LA PRExMIÈRE PHILOSOPHIE DE LEIBNITZ. 133 



tous les phénomènes de la nature, de n'avoir pas songé que 

 pour en l'aire, comme il l'écrira un peu plus lard à Claude 

 Perrault, « res calcul! et geometriae i », il était nécessaire 

 de les déduire, par une analyse rigoureuse, de certains théo- 

 rèmes. Or, de tels théorèmes et de telles déductions, on 

 ne trouve nulle trace là même où ils eussent été le plus 

 nécessaires, à savoir dans le développement de la théorie 

 des bulles et dans l'établissement de leurs propriétés ; et 

 Leibnitz se contente de les rattacher par des liens trop 

 lâches et nullement géométriques aux lois abstraites du 

 mouvement et satisfait ainsi aux apparences sensibles plu- 

 tôt qu'aux exigences de cette Phoronomia elementalis dont 

 il avait pourtant une notion si juste. 



En cela il ne faisait, d'ailleurs, que suivre les errements 

 de ceux qui, dans ce même xvii® siècle, avaient conçu 

 comme lui le projet d'une synthèse mathématique de tous 

 les phénomènes de la nature ; et de lui on pourrait dire ce 

 qu'il avait un jour écrit de Descaries dans une lettre à 

 Thomasius : « In Cartesio ejus methodi tantum propo- 

 situm teneo ; nam cum in rem praesentem ventum est, ab 

 illa severitate prorsus remisit, et ad hypothèses quasdam 

 miras ex abrupto delapsus est 2. » 



Quant à ses modèles, si, sur plus d'un point, l'Hypo- 

 thèse physique fait songer à Descartes, lorsque notamment 

 il élève l'action de la lumière au premier rang parmi les 

 phénomènes de la nature et lorsqu'il fait de l'Optique 

 comme le centre et le foyer de toute la Physique, il faut 

 bien avouer que sur tout le reste, et notamment dans la 

 théorie des bulles qu'il substitue aux éléments cartésiens 

 du premier et surtout du second élément 3, il le combat 

 plutôt qu'il ne le suit, et qu'avant tous les autres il s'ins- 

 pire de Hol)bos. Témoin le rôle capital qu'il fait jouer à 

 ta gyration de l'éther, dont il remplit, comme Hobbes, tous 



1. Archiv. I, 571. 



2. Gerh., Phil, I. 10. 



3. V. § 57, p. 209 on haut. Prop. 20 do la Loftro à Fabri. Cf. 

 ci-dessus note 2, p. 121. 



