LA PREMIÈRE PHILOSOPHIE DE LEIBNITZ. 141 



et à n'y voir qu'une suite du mouvement lui-même ou du. 

 moins des tendances (conatus) qui en constituent l'élément 

 essentiel ? 



Avec une décision qu'on ne rencontre point dans ses 

 écrits antérieurs, même dans cette lettre VI à Thomasius 

 où il lui attribuait pourtant dans la genèse des corps un 

 rôle si importaiit, Leibnitz ne se contente plus, dans 

 VHypolhesis phijsica nova, de voir dans le mouvement 

 l'une des conditions de l'existence des corps, mais il va 

 jusqu'à dire, dans une lettre à Arnauld où il commente les 

 principes de VHypoihesis, qu'il en constitue l'essence : 

 « essentiam corporis potius consistere in motu i. » 



Point de corps, en effet, qui ne possède au moins cette 

 qualité première d'avoir une cohésion par laquelle il ré- 

 siste à la pénétration ; et point de cohésion qui ne dérive 

 d'un mouvement conspirant, qui seul l'a pu faire naître 

 et qui seul la conserve, et partant d'une vitesse d'où dé- 

 pend, selon les propres termes de Leibnitz, toute puis- 

 sance dans la nature. Tandis, en conséquence, qu'étant 

 encore imbu, dans la lettre à Thomasius, de l'esprit de 

 l'atomisme, ce qu'il songeait seulement à demander au 

 mouvement, c'était la détermination de la grandeur et de 

 la figure du corps, par lesquelles à vrai dire le corps ne 

 se distingue point, sinon pour notre imagination, de l'es- 

 pace qu'il remplit, ce qu'il lui demande maintenant, c'est 

 avec la figure, ce degré fini, quel qu'il soit, de fermeté ou 

 de solidité et, pour tout dire, d'impénétrabilité, sans le- 

 quel il n'y a point de corps. 



Mais à ce compte, s'il devait aboutir à cette doctrine 

 remarquable que tout dans les corps et dans leurs élé- 

 ments, y compris les bulles mêmes, ces stamina rerum, et 

 jusqu'aux liens ^ qui semblent les retenir dans leurs limites 

 propres 3, se résout en une diversité pour ainsi dire infinie 



1. r.erh., Phi.L, I. p. 72. 



2. Vincula. A Fabri. Ibid., IV, 255. Rupta sunt vincula (quac 

 ut dixi non alla erant quam hi ipsi motusj. 



3. Unumquodqiip corpus suis limitibus contincbatur. Ibid 



