LA PREMIÈRE PHILOSOPHIE DE LEIBMTZ. 113 



du mouvement 1, n'en faut-il point conclure qu'elle est la 

 même chose que l'espace, comme le dit d'ailleurs Leibnitz 

 en terme exprès 2 et que toute raison tombe de l'en dis- 

 tinguer ? 



Cependant si l'on songe que, pour enlever toute exis- 

 tence à la matière première ou à un corps quelconque, il 

 suffît d'avoir démontré qu'il ne diffère en rien de l'espace 

 vide, quelle existence aurait ce en quoi toutes les choses 

 qui s'y laissent ramener perdent toute existence ? Com- 

 ment, en d'autres termes, l'espace existerait-il, s'il suffît 

 qu'une chose se confonde avec l'espace pour cesser d'exis- 

 ter ? Nous n'avons garde de soutenir que Leibnitz ait, dès 

 cette époque, formellement reconnu l'inexistence de l'es- 

 pace ; mais s'il en fait encore une condition de l'existence 

 des choses, et une condition même du mouvement, par 

 lequel sont les choses, il fallait cependant que l'existence 

 de l'espace et l'existence des choses ne fussent point du 

 même ordre, et que, tandis que les unes existeraient d'une 

 existence réelle, l'autre n'eût par exemple qu'une exis- 

 tence idéale et comme relative ? Et de quoi serait-elle rela- 

 tive, sinon du mouvement d'où, au dire de Leibnitz, relève 

 toute existence ? 



C'est, à \rai dire, un fort paradoxe que de faire du 

 mouvement une condition de l'espace, quand il semble, 

 au contraire, qu'en dehors de l'espace, on ne pourrait pas 

 même se représenter le mouvement. Mais s'il est vrai, 

 d'une part, qu'on ne peut constituer la science du mouve- 

 ment sans l'appuyer sur la science du lieu ou la géomé- 

 trie 3, il en résulte si peu que l'ordre des conditions soit 

 dans l'ordre du réel le même que dans l'ordre de la repré- 

 sentation, que de l'étendue toute seule et de tout le géo- 

 métrique on ne ferait pas naître le plus petit mouvement. 



1. Ihifl, VII, 259. « Materiam primam etiam existcntiam a forma 

 habere. » 



2. Ihid. « Omnia ossc plcnn, quia mnloi'ia prima et spnlium 

 idem est. » 



3. « Videbam geometriam, seu philosophiam de loco, «radum 

 struere ad pliilosophiam do motu sou rnrporc. » A Arnaiild, I, 71. 



