144 lii'UDES d'iustoiri; de i.a philosophie. 



Si Tcspacc est nécessaire à la représentation du mouve- 

 ment, il pourrait donc se faire que le mouvement à son 

 tonr fût nécessaire à l'existence de l'espace. Et il n'est pas 

 jusqu'à la théorie des indivisibles, telle qu'elle est exposée 

 dans la Theoria motus ahsiracli, qui ne dilt porter Leib- 

 nilz à cette conclusion. 



D'un idéal seulement on peut dire, en effet, ce qu'il a 

 dit de l'espace, à savoir qu'il possède un nombre infini 

 de parties ; et la contradiction inhérente à la supposition 

 qu'elles y seraient en acte éclate dans cette remarque qu'il 

 faudrait, pour qu'elles fussent vraiment inétendues, 

 qu'elles fussent indivisibles, et qu'on ne peut admettre, si 

 elles sont cependant des parties de l'étendue, qu'elles 

 soient des minima. De ^rai, il n'y a pas plus de parties 

 réelles de l'espace qu'il n'y a de réalité dans l'espace lui- 

 même, lequel n'existe pas plus que la matière première : 

 il n'y a donc en lui de parties qu'en puissance, et il n'y a 

 pas deux principes qui leur donnent l'existence, comme il 

 n'y en a pas deux qui puissent la donner à une grandeur 

 finie quelconque dans l'étendue ; mais il n'y en a qu'un, 

 cl c'est le mouvement. Si l'indivisible géométrique exis- 

 tait, en effet, d'une existence réelle, il exclurait d'emblée 

 la possibilité de l'indivisible phoronomique, puisqu'il 

 faudrait que le conatus occupât à la fois un nombre infini 

 de points géométriques, ce qui exclut la possibilité du 

 mouvement, ou qu'il les occupât successivement, ce qui 

 exclut encore la possibilité du mouvement en excluant 

 l'indivisibilité du conatus. Mais exclure la possibilité du 

 mouAcment, c'est exclure la possibilité d'une existence 

 quelconque, et on aboutirait à cette inadmissible con- 

 clusion que l'existence en soi des parties indivisibles 

 de l'espace exclut la possibilité de l'existence des 

 corps. 



De vrai, il n'y a d'abord d'indivisibles dans l'espace, 

 comparables entre eux par leurs grandeurs diverses, que 

 les lieux parcourus dans une durée très petite par des 

 mouvements différents ; et si l'espace nous est, dans la 



