iiO LTLDLS u'iIISTOIRE DE LA l'IlILOSOPIlIE. 



dès 1071, écrivait à Arnauld : « Videbam geometriam 

 sive philosopliiain de locOj graduin slruerc ad philosu- 

 pliiam de molu scu corpore, el pliilosophiam de molu ad 

 scieiiliam de meule i. » El il n'est pas douteux que le degré 

 inférieur postule par son insullisance môme le degré 

 supérieur. 



En rexanche, le supérieur ne trouve son expression que 

 dans l'inférieur, l'àme dans le conalus, le conalus dans 

 rindi\isible ou le géométrique, et l'un et l'autre en der- 

 nière analyse dans l'espace qu'ils déterminent. Mais ne 

 laisser à l'espace d'autre rôle que d'être en quelque sorte 

 le lieu de l'expression des choses, n'est-ce point le rap- 

 procher d'autant plus d'une forme toute relative et comme 

 idéale d'existence, qu'il est plus éloigné de la réalité ? 

 Nous ne voulons point dire que, dans Yllypolliesis, Lcih- 

 nitz ait nettement aperçu et déjà enseigné cette relativité 

 et pour ainsi dire celte phénoménalité de l'espace ; mais 

 elle ouvrait la voie qui devait l'y conduire, et il y arrivera 

 par des progrès rapides ; dès 1076, dans le Pru/(//i/s Pliila- 

 lethi^, il aura renoncé à la réalité de l'indivisible géomé- 

 trique, pour ne l'admettre qu'en puissance, ce qui était 

 faire de l'Espace un idéal et non plus un réel si la marque 

 des idéaux, comme il l'écrira plus tard à de Volder, est 

 que le tout y est antérieur aux parties, tandis que « in rea- 

 libus unitates multitudine sunt priores, nec cxistunt multi- 

 tudines nisi per unitates 3 » ; et nous avons au reste dans 

 le Phoranomus *, son propre témoignage que ses réflexions 

 sur le caractère non géométrique du mouvement furent 

 liées de bonne heure à celles qui devaient le conduire à la 

 doctrine de l'idéalité de l'espace : « Cum enim olim spa- 

 tium concepissem tanquam locum realem immobilem, sola 

 cxtensione praeditum, motum absolutum dcfinire potib- 

 ram mutalione spatii hujus realis. Scd paulatim dubitare 



1. Il)id., I. 71. Cf. IV, p. 188: p. 238. 



2. Archiv. I. p. 21 i. 



3. Gerh.. Pliil, II, 279 en haut. 



4. Arcliiv. I. ."i^O. 



