LA PREMIÈRE PHILOSOPHIE DE LEIBNITZ. 161 



dans la doctrine que nous venons de rappeler sur les 

 réels rapports de l'aine et du corps. Si la composition géo- 

 métrique des conatus aboutit, en effet, à n'en plus rien 

 laisser dans le mouvement résultant qu'une direction où 

 se perdent leurs directions multiples et qu'un degré de 

 vitesse qui ne représente point la somme de leurs vitesses, 

 on ne peut oublier que le souvenir d'autre part les préserve 

 dans l'esprit de toute altération et de toute diminution. 

 Bref, tandis que la matière tend par sa nature propre à 

 la fusion de tous les conatus dans une résultante finale de 

 direction unique, qui équivaut pour le monde au repos 

 absolu, il est tout au contraire de la nature de l'âme d'as- 

 surer la persistance de leur action dans l'avenir, ce qui 

 ne peut arriver sans qu'elle assure du même coup la per- 

 sistance dans le mobile des changements de direction ; 

 Leibnitz l'a dit en termes si précis dans le texte déjà cité 

 de 1702 que nous ne résistons pas au désir de les rappeler 

 icii : « ...Un atome ne peut apprendre que d'aller simple- 

 ment en ligne droite, tant il est stupide et imparfait ; il 

 en est tout autrement d'une âme ou d'un esprit. Comme 

 elle est une véritable substance, ou un Être complet, qui 

 est la source de ses Actions, elle se souvient pour ainsi 

 dire (confusément, s'entend) de tous ses états précédents, 

 et en est affectée. Elle ne garde pas seulement sa direc- 

 tion, comme fait l'Atome, mais encore la loy des change- 

 ments de direction ou la loy des courbures, ce que l'atome 

 n'est point capable de faire 2... » A moins que la corres- 

 pondance du corps et de l'esprit ne puisse pas durer au 

 delà de l'origine du mouvement, il faut donc que l'esprit 

 corrige de quelque manière et à chaque instant de la durée 

 la tendance du mouvement à l'uniformité ; et Leibnitz 



1. Ce texte est en effet si parfaitement d'accord avec VHypo- 

 fhesis que Leibnitz le fait remarquer lui-même à la fin du pas- 

 sage : « Si M. Bayle avait considéré cette différence entre les 

 nmatus des corps et ceux des ftmcs, dont j'avois déjà eu quelque 

 légère notion dans ma première jeunesse, en donnant une Hypo- 

 thèse physique au public... » etc. Ibid., IV, 544. 



a. Gerh., PInl., IV, .543-544. 



HANNEQUIN, II. H 



