LA PREMIÈRE PHILOSOPHIE DE LEIBNITZ. 167 



Pour y être indistantes, on ne peut dire qu'il n'y ail pas 

 de parties dans un point ; et quoique dans la pratique du 

 géomètre, on admette en un sens qu'elles sont inassi- 

 cnables ou « inconsidérabiles », elles le sont, en effet, si 

 peu dans l'absolu que le tout qu'elles constituent se prête 

 à la considération du plus grand et du plus petit, puis- 

 qu'il y a des points plus grands que d'autres points. Or, 

 il n'est pas douteux que, même dans ces limites et sous de 

 telles réserves, l'âme ne soit affranchie de toute condition 

 de grandeur et de quantité. C'est d'une manière absolue, 

 et non pas seulement d'une manière relative, qu'elle n'a 

 point de parties, quand le fait pour elle d'avoir des parties 

 la rendrait incapaWe d'être sibi intime praesens, ainsi 

 qu'elle Test en fait, quelle que soit d'autre part la multi- 

 plicité de ses actions. Et ce n'est pas pour rien que Leib- 

 nitz a dit d'elle que, non seulement elle est, comme tout 

 indivisible, incorporelle et inétendue, mais qu'elle est une 

 substance. Si donc elle conserve avec l'indivisible géomé- 

 trique quelque correspondance et quelque proportion, il 

 faut pourtant reconnaître qu'elle est encore plus que lui 

 vraiment indivisible, et qu'elle ne saurait l'être qu'en étant 

 complètement dépourvue de parties. Est-ce à dire que 

 Leibnitz, qui se trouve engagé dès lors dans la voie qui le 

 conduira plus tard aux monades véritables, songe à voir 

 déjà dans de telles âmes des atomes formels ou des points 

 de substance ? Nous n'avons garde de le soutenir ; mais 

 ce point sans parties qu'on ne peut concevoir géométri- 

 quement que comme une limite de ces indivisibles plus 

 grands les uns que les autres le ramène si près du point 

 mathématique, qu'il semble qu'il en ait réintroduit la no- 

 lion dans sa doctrine en même temps que celle des âmes 

 incorporelles i. Bien qu'elle garde avec lui de très réels 

 rapports, l'âme est donc bien moins l'indivisible relatif de 

 la géométrie qu'elle n'en osf la limite : en sorte que, n'al- 



1. Voyez le rapprochement de ces deux termes dans la critique 

 qu'il fait de Mobbes h la page 239 de la Th. m. abslr. Gerh., P/iU., 

 I\'. Tollit mentes incorporeas, tollit indivisibilia vera. 



