LA PREMIÈRE PHILOSOPHIE DE LEIBNITZ. 169 



groupés autour du centre qu'elle occupe, comme autour 

 d'un point tous les angles d'un cercle infiniment petit, 

 expriment en quantité i, il est vrai, infiniment petite, avant 

 de l'exprimer en extension, toutes les actions de l'âme 

 dont il est vrai de dire qu'elle n'échappe pas moins à 

 toute quantité qu'à toute extension. 



Il y a donc dans les corps ce qu'on pourrait appeler un 

 véhicule de l'âme, autour de la substance un noyau sub- 

 stantiel, qui en est, selon Leibnilz, l'organe le plus pro- 

 chain (proximum instrumentum), et qui consiste, selon ses 

 propres expressions, en un point physique, comme elle 

 consiste elle-même en un point mathématique 2. Et comme 

 on ne peut concevoir un seul corps qui ne soit l'extension 

 dans l'espace, sous la forme du mouvement, des tendances 

 virtuelles ou mieux des conatus groupés dans ce noyau, 

 Leibnitz était d'avis qu'il n'est pas un seul corps qui en 

 soit dépourvu : « Ncmblich, écriL-il à J. Frédéric 3, ich bin 

 fast der iVIeinùng, dasz ein jeder leib, sowohl der Mens- 

 chen als Thiere, Kriiutter ùnd Mineralien einen Kern 

 seiner Substanz habe, der von dem capite mortuo, so, 

 wie ess die chymici nennen, ex terra damnata et phleg- 

 mate bestehet, ùnlerschieden, » 11 n'est donc comparable 

 qu'au punctum saliens qui, dans le fœtus ou le fruit des 

 animaux, rassemble en soi le noyau du corps tout entier ^ ; 

 il est, en d'autres termes, dans tous les corps, qui sont 

 par suite sans exception organisés à la manière des corps 

 des animaux, un principe de vie et d'organisation ; et, 

 sans qu'on puisse concevoir qu'il augmente ou qu'il dimi- 

 nue s, puisque, étant constitué par des indivisibles, il est 

 lui-même inétendu, il est le point d'où parlent tous les 

 mouvements des corps, quand ils grandissent ou qu'ils 



1. Angulum esse quantitatem puncli. Ihid., I, 72. 



2. Ibid., I, 54, Kern der Substanz, in puncto pliysico consistens 

 (proximum instrumentum et velut vehiculum Animae in puncto 

 matticmatico constitutae). 



3. Ibid., I, 53. 

 /(. Ibid., I, 53. 

 5. 7^(V/., 1. 53. 



