180 ÉTUDES d'histoire DE LA l'IlILOSOPIIIE. 



en mellant en éveil sa réflexion critique sur les principes 

 de la science, les amène à ce point où ils ne sont, à ses 

 yeux, en mesure de suffire à l'explication des phénomènes, 

 qu'autant qu'ils trouvent eux-mêmes leur fondement dans 

 l'esprit et en dernière analyse dans cet esprit suprême or- 

 donnateur et gouverneur du monde qui est Dieu. Sans 

 porter nulle atteinte à la rigueur de la science, mais au 

 contraire en conduisant Leibnitz à en élucider et ù en ap- 

 profondir les principes, la préoccupation de l'immortalité 

 de l'.âme et de l'existence de Dieu est donc partout pré- 

 sente dans sa philosophie : et de même qu'elle en est l'un 

 des principes de vie, de même îl s'est trouvé, par un re- 

 tour naturel et par une sorte de compensation, que la doc- 

 trine de l'esprit, comme nous l'avons déjà vu, et la doc- 

 trine de Dieu, comme nous allons le voir, profitèrent chez 

 lui de tous les développements et de tous les progrès qu'il 

 fit peu à peu dans la science de la nature. Même en ce qui 

 regarde cette dernière, et pour qui croit que la philosophie 

 de la nature est sinon le tout, du moins la principale par- 

 tie de la vraie philosophie, c'est donc faire une œuvre 

 importante que d'étudier sur Dieu la pensée de Leibnitz. 



I. — (1661-1C68). 



La première preuve en forme de l'existence de Dieu qui 

 s'offre à nous dans ses œuvres de jeunesse, est celle qui 

 se trouve en tête de la Disseriatio de arle combinaloria. 

 Il faut noter, d'ailleurs, qu'elle ne se rattache en rien à ce 

 qui fait l'objet de celte dissertation, et qu'elle y est ainsi, 

 selon les propres termes dont se sert Leibnitz, comme un 

 pur et simple « additamentum i ». Mais le fait même qu'il se 

 décide à l'imprimer en tête de la première œuvre de philo- 

 sophie qu'il publie n'est-il point justement la preuve sufPi- 

 sante qu'une telle démonstration le préoccupe, qu'elle s'est 

 offerte souvent à ses méditations, et qu'il saisit comme op- 



J.. Synopsis disserlaiionis. >< \dditaraentum : Demonstratio exis- 

 tentiae Dei. » Gerh., Phil, IV, 31. 



