186 ÉTUDES d'histoire de I.A IMlILOSOPIllE. 



des éléments, et qu'eiiliii, ù colé d'une matière première, 

 laquelle de plus en plus va tendre à se confondre avec 

 l'espace indéfini, notre esprit soit tenu de chercher et de 

 poser un principe diiïércnt de détermination, tels sont 

 les résultats auxquels allait conduire une critique atten- 

 tive. On peut donc dire que de l'effort tenté dans la ( Vt/i- 

 lessio nalurae allait suivre non seulement l'abandon déci- 

 sif, et pour la première fois, de l'atomisme dans le sens 

 où le prenait Gassendi, mais encore la préparation de la 

 doctrine contenue dans la célèbre lettre à Thomasius et 

 qui marque un moment important dans le développement 

 de la pensée de Leibnitz. 



II. — (i00S-i0G9). 



Les éléments de la preuve dont Leibnitz se servira, dans 

 ses lettres à Thomasius, de 1668 (septembre) et de 1669 

 (20/30 avril), pour établir l'existence de Dieu, étaient donc 

 déjà comme contenus en puissance dans la Disserlntio de 

 arle. combinatoria, et explicitement dans la Confessio nalu- 

 rae. Elle y revient, en effet, à prouver que le mouvement (en 

 lequel il voit enfin le principe prochain et universel de la dé- 

 termination des corps), dès lors qu'il ne saurait dériver de 

 la matière, dérive, puisqu'on ne peut concevoir en dehors 

 de la matière d'autre être que l'esprit, de l'intelligence et 

 même d'une intelligence suprême, c'est-à-dire Dieu. « Cum 

 enmi corpus nihil aliud sit quam materia et figura, et vero 

 nec ex materia nec figura intelligi possit causa motus, 

 necesse est causam motus esse extra corpus. Cumque 

 extra corpus nihil sit cogitabile praeter ens cogitans seu 

 nientem, erit mens causa motus. Mens autem universi rec- 

 trix est Deus i. » L'argument n'était donc que la consécra- 

 tion de celui dont il s'était scr\i dans la Conlessio, avec 

 cette restriction qu'il n'était plus utile de l'appliquer ni à 



1. A Thom. Lettre III, Gerh., Phil, I, 10. Cf. à TJwmasius VI. 

 Ibid., I, p. 22. Motus omnis principium Mens, et p. 26. 



