194 ÉTUDES d'histoire de la philosophie. 



Or il ne i'aul rien de plus, à noire avis, si l'on approfon- 

 dit la pensée de Leibnilz, pour établir la priorité non seu- 

 lement sur le mouvement du conatus, mais sur les conatus 

 eux-mêmes celle de ces harmonies qui sont autant de cons- 

 ciences, et qui les conditionnent en un sens bien plutôt 

 qu'elles n'en sont conditionnées, enfin sur ces harmonies 

 ou esprits secondaires celle d'une harmonie ou d'un esprit 

 suprême qui, sans confondre en soi le monde cl les esprits 

 distincts, demeure le fondement de l'unité du monde, et 

 mérite le nom cVharmonie universelle que Leibnilz lui 

 donne. 



A ne donner, en effet, au conatus que ce qu'il exige en 

 tant qu'élément du mouvement, à savoir une grandeur, 

 quoique infiniment petite, dans le temps et dans l'espace, 

 on se mettrait hors d'état de laisser subsister, ne fûl-ce 

 que pendant une durée très courte, l'accprd dans l'univers 

 des esprits et du mouvement, accord pourtant requis par 

 la pensée de Leibnilz. Car si, dans la conscience, la loi 

 des conatus est telle que, dans les harmonies successives 

 où ils entrent, on ne peut concevoir qu'il s'en perde jamais 

 rien, c'est leur loi au contraire, dans les cumposilions où 

 continuellement ils entrent dans l'espace, et où ils consti- 

 tuent des sommes algébriques, de se soustraire les uns des 

 autres, en tout ou en partie, toutes les fois qu'ils s'oppo- 

 sent, et de tendre par là graduellement vers zéro. Si le 

 mouvement se conserve néanmoins dans le monde, c'est 

 donc qu'il y reparaît ou qu'il y est retenu, soit par les 

 perpétuelles rencontres dans le plein par lo'U corps en 

 mouvement de mouvements préparant sans cesse de nou- 

 veaux chocs, soit par l'exigence même de ces lois de l'es- 

 prit qui sauvent le conatus de l'annihilation géométrique 

 par la nécessité de sa conservation psychique. Dans te 

 premier cas, c'est, comme nous l'avons vu, déjà subor- 

 donner le mouvement à l'esprit en le subordonnant à cette 

 « économie » qui est l'œuvre de l'esprit : subordination d'ail- 

 leurs insuffisante, alors qu'il est trop clair que plus elles 

 se répètent, plus, môme dans le plein, les rencontres font 



