20 > ÉTUDES d'histoiri^ dl la philosophie. 



conclusion qu'on cûl pu ne point attendre : elle prouve 

 (ju'ils (.'urent lieu beaucoup plus en profondeur qu'en ex- 

 tension, et (|uc la philosophie qu'avait achevée Leibnitz en 

 dix années de sa jeunesse, jusqu'en 1671, et qu'on pour- 

 rait appeler sa première philosophie, contenait en germe 

 tous les dé\cloppemenls et comme le dessin organique de 

 sa philosophie future. L'une et l'autre, en effet, posent les 

 mêmes problèmes, et même les posent de la même ma- 

 nière, dans le môme ordre et le même enchaînement, en 

 sorte que, dans la mesure où il est vrai de dire que poser 

 les problèmes, et surtout les poser de telle et telle manière, 

 c'est déjà en un sens les avoir résolus, la première philo- 

 sophie de Leibnitz ne se dislingue de la seconde que par 

 un degré moindre de richesse intérieure et de développe- 

 ment, mais en contient déjà sinon tous les détails, du 

 moins tous les articles essentiels et toute la contexture. 



Le trait le plus frappant de cette première philosophie, 

 trait qui, d'ailleurs, suffirait à lui seul à assurer l'accord 

 des deux philosophies de Leibnitz, est l'adhésion complète, 

 définitive, et inébranlable dès le premier moment, à ce 

 principe des novateurs, que tout dans la nature se fait 

 mécaniquement. A ce principe énoncé et vérifié avant lui 

 et qu'il apprend d'autrui, il n'admet dès l'abord et n'ad- 

 mettra jamais aucune exception, à ce point qu'il rejette 

 toute philosophie qui ne s'en acconmiode point, et ne re- 

 tient des autres, par exemple de celle d'Aristote, que ce 

 qu'il peut concilier avec le mécanisme. Le mécanisme est 

 ainsi dès lors et demeurera toujours comme le primum 

 dalnm de la philosopiiie de Leibnitz, parce qu'on peut 

 faire la preuve et en lait et en droit qu'entre les phéno 

 mènes, qui ne sont que changement, et notre esprit, qui ne 

 sait rien construire que le géométrique, le seul intermé-' 

 diaire qui assure la pénétration des premiers par le se- 

 cond est le mouvement, le seul terme qui tienne à la fois 

 du changement et du géométrique, d'un côté par l'espace 

 qu'il parcourt, de l'autre par le temps qu'il met à le par- 

 courir. 



