202 ÉTUDES d'histoire de la PIIILOSOriIIE. 



cartes, la théorie philosophique, mais qui ne trouve les 

 lois d'un phénomène quelconque qu'en le ramenant d'abord 

 à un mode de mouvement ; et s'il i'allait qu'il fût en quel- 

 que sorte éprouvé par la science avant de s'offrir aux 

 spéculations de la philosophie, Galilée en est le père, et 

 le transmet au siècle avec les lois mêmes qu'il venait de 

 découvrir et avec la méthode qu'il venait de fonder. Des- 

 cartes ne fait rien d'autre que de l'ériger en système ; mais 

 il avait rallié, en dehors de Descartes, bien d'autres philo- 

 sophes, et avant tous les autres Bacon, qui ne l'adopte que 

 confusément, Gassendi qui le fonde sur la philosophie de 

 Démocrite et d'Epicure, et Ilobbes qui lui donne peut-être 

 moins que Descartes de solides fondements dans notre 

 connaissance, mais qui met en revanche plus de rigueur 

 géométrique et plus de précision dans ses développements. 

 Lorsque Leibnitz affirme à plusieurs reprises qu'il n'est 

 point cartésien, et lorsque nous avons toute raison de croire 

 qu'il n'a point lu de près les œuvres de Descartes avant le 

 commencement de son séjour à Paris, ce n'est donc point 

 assez de son adhésion au mécanisme pour affirmer le 

 contraire. Kon qu'il ignore d'ailleurs d'une manière abso- 

 lue la doctrine cartésienne ; non même qu'il en soit tout 

 à fait affranchi, ou qu'on ne puisse relever sur l'existence 

 distincte du corps et de l'esprit, en dehors desquels nous 

 ne concevons plus l'existence de rien, sur l'âme des 

 bêtes 1, et peut-être en d'autres domaines sur les fonde 

 ments de l'analyse - et de la connaissance, plus d'un trait 

 qui lui vient en droite ligne de Descartes. Mais si la res- 

 semblance n'allait pas au delà de ces traits généraux, elle 

 s'expliquerait assez par la diffusion même d-e la doctrine 

 cartésienne à cette époque, sans qu'on en puisse déduire 

 que Leibnitz en ait fait une étude sérieuse 3, et, à ce 

 prix seulement, décisive pour le développement de son 



1. Gerh.. Phil, I, p. 25. 



2. Diss. de Arle comb. Ibid.. IV, p. 35. Cf. Lettre à J. Fréd Ibid., 

 1, p. 57. 



3. Il a lu des ouvrages de seconde main. 



