LA PREMIÈRE PHILOSOPHIE DE LEIBNITZ. 205 



Il semble sûr d'abord que l'idée si sérieuse d'établir \e& 

 « raisons abstraites », c'est-à-dire rigoureusement géomé- 

 triques du mouvement, lui soit venue de Hobbes ; on a in- 

 diqué récemment i qu'elle lui était peut-être venue de Spi- 

 noza ; rien n'est moins vraisemblable : quand il serait 

 démontré qu'il avait lu de ce dernier les Renali Descaries 

 principia philosophiae, l'exemple de Spinoza et même de 

 Descartes prouvent qu'il eût pu y prendre l'idée de traiter 

 more geometrico toute sorte de sujets, surtout philoso- 

 phiques, tout en continuant de traiter « more philoso- 

 phico » les lois du mouvement. Or si Leibnitz affirme la 

 nécessité de traiter géométriquement du mouvement et de 

 ses lois, ce n'est nullement qu'il songe, comme Spinoza, 

 à étendre la méthode géométrique à toutes sortes de su- 

 jets ; mais c'est parce que le mouvement n'a lui-même 

 d'autre nature qu'une nature géométrique ; et il trouvait 

 dans Hobbes ce double enseignement, d'abord que la phy- 

 sique n'a point essentiellement d'autre objet que le mou- 

 vement, ce qui nous interdit de la faire remonter au delà 

 de Galilée qui le premier l'a compris et le premier a éta- 

 bli les lois du mouvement 2, ensuite qu'il n'y a de sûr, 

 pourrait-on dire, dans la Physique, que ce qu'il y entre de 

 géométrie s. Assurément, sauf cette appréciation très signi" 

 ficative ''* des mérites de Galilée, Leibnitz eût pu trou^•er 

 dans Descartes, du moins sur le second point, les mêmes 

 enseignements ; mais si ce n'est pas tout d'énoncer le prin- 

 cipe, et si ce qui importe est d'en tirer parti, la manière 

 dont Leibnitz expose dans le détail les lois du mouvement 

 et même dont il en suit, dans la Theoria motus concreli^ les 

 conséquences physiques, prouve jusqu'à l'évidence que ce 

 n'est point Descartes, mais Hobbes qu'il prend pour guide. 

 C'est à Hobbes qu'il eniprunle, en en reproduisant presque 



1. L. Stein. Leibrnlz und Spinoza, p. 38. 



2. Elem. philos. Ep. dCdic. « Galilaeus primus aperuit nobis 

 physicae universae portam primam, naturam motus. Adeo ut 

 neque ultra hnnc compulanda videatur esse aetas physicae. » 



3. De Cive. Epîlre dcd. 3° page en liant. De Ilominc, p. Gl en bas. 



4. On sait l'injuslicc de Descartes à l'égard de Galilée. 



