LA PREMIÈRE PHILOSOPHIE DE LEIBNITZ. 207 



de Leibnilz avant 1672, doit donc être notée avec d'autant 

 plus de soin que celte œuvre n'est point une œuvre pas- 

 sagère et qu'elle contenait en germe tous les progrès fu- 

 turs de la pensée de Leibnitz. A coup sûr des tendances 

 qui n'étaient point chez Hobbes, et des idées maîtresses qui 

 mettent sur tout ce qu'il touche la marque de son génie, 

 assurent à son œuvre un caractère d'indépendance et une 

 originalité qui ne sont point contestables. On peut dire 

 cependanl que ce que l'auleur futur de la Monadologie 

 emprunte au De Covpore est choisi de telle sorte qu'il de- 

 vait être par là, avec ce qu'il y ajoute, conduit aussi loin 

 dans la profonde doctrine des monades et même de Dieu, 

 considéré comme le siège et le fondement de l'harmonie 

 universelle, qu'il pouvait aller dans l'état de ses connais- 

 sances scientifiques et philosophiques avant 1672. Les 

 progrès qu'il fera dans ce dernier domaine pendant son 

 séjour à Paris, ou quelque temps après, auront donc cet 

 effet, si nous ne nous trompons, d'offrir à sa doctrine le 

 moyen de surmonter certaines difficultés, nées d'une 

 science inexacte ou au moins incomplète, et de lui assu- 

 rer les riches développements qui devaient la conduire à 

 sa forme parfaite, plutôt que d'en modifier sur les points 

 essentiels les tendances et le fond. 



On sait déjà comment la conception du conatus et le 

 parti judicieux qu'en avait tiré Hobbes, soit dans l'établis- 

 sement des lois générales du mouvement, soit même dans 

 l'aî.alyse des relations immédiates de la conscience et du 

 mouvement, avaient séduit Leibnitz vers 1669 au point 

 qu'il y subordonne tout dans les deux Théories qui for- 

 ment VHijpolhesis. 



Elle avait d'abord le mérite d'apporter une rigueur 

 toute nouvelle et toute gémctrique à la science du 

 mouvement, et notamment à l'étude analytique des 

 lois de la composition des mouvements et du choc 

 des corps. Or si les phénomènes naturels ne se lais- 

 sent point remener seulement à des mouvements, mais m 

 des mouvements sans cesse modifiés par d'incessants 



