LA PREMIÈRE PHILOSOPHIE DE LEIBNITZ. 209 



dant, semble-t-il, tout régler, qui ne révèle la présence 

 d'un principe quasi civil de choix et de raison, principe 

 qui domine, sans la troubler dans ses applications, la règle 

 de l'addition et de la soustraction, et où nous trouvons 

 peuf-êlre pour la première l'ois, dans la philosophie de 

 Leibnitz, l'opposition et la conciliation des principes 

 d'identité et de raison suffisante. 



Mais ce n'est pas l'unique motif de remonter à Dieu : le 

 plus grave et en même temps le plus intéressant pour 

 nous, parce qu'il restera le même, mulalis mutandis, à 

 travers toute l'évolution de la pensée de Leibnitz, est dans 

 l'opposition des lois abstraites et des lois concrètes du 

 mouvement, désaccord qui, on le sait, resterait irréduc- 

 tible si Dieu, grâce à l'éther qui remplit tout l'espace et 

 qui, enveloppant jusqu'aux éléments des corps, leur com- 

 munique à tous une élasticité dont ils sont originairement 

 dépourvus, ne remédiait aux suites des lois abstraites de 

 la réfraction et de la reflexion, cl plus généralement à 

 celles de la composition algébrique des mouvements qui 

 tend directement à les annihiler. Pour que le mouvement 

 fût éternel ou, en langage moderne, pour qu'il se conser- 

 vât dans le monde en quantité constante, il fallait donc 

 que Dieu introduisît dans le monde une telle économie 

 que, sous les lois supérieures et en quelque sorte civiles 

 de cette économie, les lois abstraites y modérassent d'elles- 

 mêmes leurs suites ordinaires, bien qu'elles s'y appliquas- 

 sent d'une manière rigoureuse. Qu'était-ce dire, sinon 

 <(u'aux lois du mouvement concret des principes géomé- 

 triques en un sens suffisent, remarque qui justifie le méca- 

 nisme de la science, niais qu'en un autre sens ils exigent 

 l'appui de principes métaphysiques, autre remarque qui 

 limite la valeur du mécanisme et qui impose à la science 

 l'emploi de l'hypothèse ? 



On peut n'être pas entièrement satisfait de cette solu 

 tion qui, au reste, repose sur des erreurs graves de méca 

 nique : on peut, notamment, se demander si le concours 

 ordinaire de Dieu suffit pour corriger l'effet des lois 



HANNEQUIN, II. 14 



