218 ÉTUDES d'histoire de la philosophie. 



plus de tels éléments ou conalus isolés, qu'il ii"y a dans la 

 nature de mouvements striclcment uniioinies ; il n'y a dans 

 la nature que des mouvements curvilignes *, preuve qu'en 

 chaque point de l'espace concourent des conatus mul- 

 tiples ; et c'est la preuve aussi qu'il n'y a point non plus 

 d'esprits que constitue un seul conatus. Lcibnilz dit for- 

 mellement de toute conscience (ou de tout sentiment) 

 qu'elle est une harmonie, laquelle à chaque instant con- 

 siste dans le concours de conalus multiples ; mais son- 

 geant aussitôt à ce trait du conatus que, dans l'esprit du 

 moins, il dure et qu'il ne saurait jamais se perdre dans 

 l'oubli, il ajoute qu'elle résulte d'harmonies antérieures, 

 comme, au regard de l'avenir, elle en prépare d'autres. 

 De même donc qu'il parle de l'impossibilité pour un es 

 prit d'oublier (de impossib. obliviscendi 2), en quoi, à 

 l'expression près, il proclame que rien ne s'y perd du 

 passé, de même il eût pu dire qu'il est gros de l'avenir. 

 Mais il s'avance plus près encore de la Monade, quand 

 faisant du sensus, sinon une perception, du moins une 

 pensée, il ajoute qu'elle enveloppe toujours le commen- 

 cement d'une action ultérieure : sensum cogitationem, cum 

 conatu agendi 3. Donc point d'esprit pour lui, dont pensée 

 et action, d'ailleurs inséparables, n'épuisent toute la na- 

 ture, comme plus tard épuiseront celle de la monade la 

 perception jointe à l'appétition. Remarquons enfin que 

 cette cogitalio était singulièrement près de la perception, 

 puisqu'elle est une harmonie, c'est-à-dire, comme elle, 

 « multorum in uno expressio » ; et si elle n'est pas encore, 

 en chaque conscience, une expression du monde tout en- 

 tier, du moins est-elle déjà l'expression adéquate de l'en- 

 semble des mouvements dont elle est le principe, ou du 

 corps qui lui est propre. 



Sans relever une fois de plus d'autres traits remar- 

 quables, comme l'indication des changements de perspec- 



1. Homocentriques. 

 •2. Gerh., Phil, I, 72. 

 3. Ibid., 73. 



