222 ÉTUDES d'histoire de la IMIILOSOPIIIE. 



produire do l'autre loules les richesses qui y étaient enve- 

 loppées. 



Ainsi de deux manières et comme par deux voies, le mé- 

 canisme de llobbes fournissait à Leibnitz l'occasion de 

 démontrer l'existence de l'esprit, et d'y rattacher l'univers 

 comme à son fondement et comme à son principe. Prend-il 

 dans leur ensemble les lois du mouvement, et songe-l-il 

 surtout à tout ce qu'il fallait de puissance et de sagesse 

 pour y mettre cet ordre et cette économie que n'expliquent 

 point toutes seules les lois géométriques ; alors c'est 

 l'unité et l'harmonie du monde qui lui semblent requérir 

 eu l'unité d'un Dieu la cause et comme le siège d'une telle 

 harmonie. Procède-t-il, au contraire, à la suite de son 

 guide, à l'analyse du mouvement, et, perdant de vue l'en- 

 semble, se laisse-t-il conduire par la différentielle jus- 

 qu'aux éléments mêmes des mouvements singuliers ; ce 

 qu'il rencontre alors au terme de l'analyse, c'est autant 

 d'éléments absolus de consciences et autant de fois l'es- 

 prit, qu'il existe dans le monde d'éléments de mouvement. 

 Cette double démarche donne d'abord à Leibnitz, sur 

 l'existence de Dieu et sur celle d'esprits analogues aux 

 nôtres, toutes les preuves capables de fonder solidement 

 notre croyance en Dieu et en l'immortalité de l'âme. Mais 

 un problème se pose dont il semble qu'il ait à peine soup- 

 çonné, avant 1672, toute la gravité : il n'y a point de doute 

 qu'à ses yeux tout dans le monde relève non seulement 

 de la pensée, mais même que tout y soit pénétré de pen- 

 sée, de la pensée de Dieu qui le dirige, et de la 

 pensée des âmes qui en sont le support. Mais peut-on con- 

 cevoir ou que l'esprit se disperse autant de fois que le 

 mouvement se multiplie dans le monde, et qu'adviendrail- 

 il alors de l'unité du monde et de l'unité de Dieu ? ou que 

 l'unité de Dieu absorbe plus ou moins en soi toutes les 

 âmes, et que deviendrait alors, sans parler de l'étrange 

 pluralité des choses, notre propre personne ? A deux re- 

 prises Leibnitz a été sur le point d'aborder le problème : 

 mais les indications qu'il donne pour le résoudre, et qui 



