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huerons ? Kanl ramenait ces alliludes k deux principales : 

 l'altitude platonicienne, et l'attitude épicurieiine, toutes les 

 deux compatibles avec une science rigoureusement posi- 

 tive et digne de libres esprits. Leibnitz eut la première, ou 

 pour mieux dire, il eut tout à la fois la première et la 

 seconde, qu'il réconcilia dans sa philosophie. Enfin, qui 

 pourrait penser que l'attitude de Leibnitz, qui fut d'abord 

 un « préjugé », n'eut pas à chacun des progrès de sa 

 réflexion l'occasion de trouver sa justification ou sa con- 

 damnation, en sorte qu'après avoir été le guide de sa pen- 

 sée, elle en devint en définitive l'œuvre la plus philoso- 

 phique et la plus réfléchie ? Du philosophe de vingt-deux 

 ans, partisan de l'atomisme gassendiste, et qui faisait por- 

 ter témoignage à l'atome de l'existence d'un Dieu créa- 

 teur, au philosophe qui, dans la plénitude de sa libre 

 raison, interprétait les principes mécaniques de la philoso- 

 phie naturelle comme révélant à ses yeux des principes 

 d'un autre ordre, qu'il appelait métaphysiques, il y a la 

 continuité d'une réflexion de plus en plus profonde, où ce 

 qu'il pouvait y avoir de préjugé dans l'attitude primitive 

 s'évanouit et disparaît dans une pensée toujours plus sûre 

 d'elle-même. 



Quoi qu'il en soit d'ailleurs, c'est un fait que Leibnitz a 

 adhéré très jeune, sans restriction et sans retour, au méca- 

 nisme, mais que du mécanisme, il a toujours pensé qu'il 

 ferait sortir la preuve d'un monde supérieur au mécanisme 

 même. Sur ce point sa méthode lui est toute personnelle ; 

 elle diffère notamment au plus haut point, on ne l'a pas 

 assez remarqué, de celle de Descartes, dont elle est d'ail- 

 leurs, du moins dans les premiers temps, totalement indé- 

 pendante : sans doute Descartes aussi, par la manière dont 

 il dérive de la perfection et de l'immutabilité divines les 

 lois fondamentales du mouvement, reporte en somme à 

 Dieu la cause du mécanisme de la nature ; mais par la 

 distinction radicale de la pensée et de l'étendue, il s'inter- 

 dit de retrouver par le détail les lois de l'esprit sous les 

 lois du mouvement : bien plus, l'union d'une âme et d'un 



