LES PRINCIPES DE l' ENTENDEMENT PUR. 271 



de la masse qu'elle est la substance du mouvement, mais 

 simplement qu'elle est un invariant et un facteur parmi 

 d'autres facteurs dynamiques du mouvement. Les progrès 

 de la science nous semblent au contraire avoir donné à la 

 définition kantienne de la substance une satisfaction com- 

 plète que Kant assurément n'avait pas pu prévoir. La 

 notion de l'énergie, dans l'énergétique contemporaine, 

 répond en effet de tous points aux exigences du Grundsatz 

 kantien : l'énergie est vraiment, comme on disait au 

 XVII® siècle, la quantité qui se conserve ; mais en même 

 temps elle est ce qui subit de perpétuelles et incessantes 

 transformations ; elle est ce qui persiste et à la fois se trans- 

 forme, ce qui est toujours autre, et en même temps tou- 

 jours le même ; et à sa substantialité parfaite elle doit sa 

 valeur objective, à laquelle n'est nullement comparable la 

 relativité de la masse, qui est un abstrait, et qui, comme 

 on l'a montré, n'est concevable pour l'esprit que par la 

 corrélation qui l'unit au concept de la force, relative 

 comme ell&. 



De même ce n'est que d'une manière tout à fait approxi- 

 mative et presque inexacte que les lois ordinaires du mou- 

 vement illustrent dans la nature le « principe » de causa- 

 lité. Le caractère essentiel de la causalité, d'après les 

 développements de la « deuxième analogie », n'est pas équi- 

 voque un seul instant : c'est 1' « irréversibilité » des séries 

 phénoménales déterminées comme séries causales. Or le 

 mouvement n'est nullement irréversible de sa nature, ainsi 

 que l'ont prouvé les critiques récentes des doctrines stricte- 

 ment mécanistes. Au contraire les changements réels, qui 

 "tous se ramènent pour l'énergétique moderne aux varia- 

 tions dans un sens rigoureusement déterminé d'une ou de 

 plusieurs formes de l'énergie universelle, sont définis par 

 le physicien moderne comme irréversibles, et comme entiè- 

 rement déterminés dans tous leurs éléments par la loi dite 

 de la dégradation de l'énergie: Avant que l'énergétique eût 

 établi ce second principe, personne, dit Oslwald i, n'était 



1. Vorlesnngen ûber Naturphilosophie, Leipzig, l'JOi.'. 



