288 ÉTUDES d'histoire de la PHILOSOriIIE. 



la suite ordonnée et prédéterminée de tous les phénomènes 

 qui constituent dans le temps et dans l'cspaCe l'existence 

 d'un objet, d'une fleur, d'un organisme ou d'une âme pen- 

 sante ? Mais, comme le démontre profondément l'auteur, 

 ou la substance à chaque instant s'exprime d'une manière 

 adéquate dans les faits qui en sont la manifestation, et dans 

 ce premier cas qu'est-elle en dehors d'eux et qu'est-elle de 

 plus que leur somme ou que leur synthèse ? ou bien si l'on 

 conçoit qu'elle reste immodifîée et comme indifférente 

 au-dessus des phénomènes, comment imaginer qu'elle s'y 

 trouve rattachée par un rapport quelconque, qu'elle en 

 domine et dirige le cours, ou simplement qu'elle s'y mani- 

 feste ? De deux choses l'une : ou la substance inerte est un 

 terme transcendant qui reste sans relation avec les phéno- 

 mènes, ou elle n'est rien qu'une abstraction, qu'un mot 

 pour désigner la suite et la synthèse des seules choses 

 réelles que l'expérience atteigne, les faits et leurs rap- 

 ports. Puis quand on accorderait qu'en vertu de relations 

 qu'on ne peut définir, elle puisse exercer sur les faits qui 

 se succèdent une action véritable, où voit-on dans sa notion 

 rien qui l'oblige à répéter le passé dans l'avenir, rien qui 

 retienne en des limites précises son activité productrice ou 

 même qui l'astreigne à des limites quelconques ? Confier 

 à la substance, dont la notion rappelle à tout le moins 

 celle d'une activité créatrice des phénomènes, la garantie 

 de la stabilité de ces mêmes phénomènes, c'est donc la lui 

 prêter d'une façon gratuite, et c'est de plus tomber dans 

 un cercle vicieux, quand la seule bonne raison qu'on en 

 puisse donner ne saurait venir d'ailleurs que de l'obser- 

 vation de la suite régulière des phénomènes eux-mêmes. 

 Mais il y a plus : si le rôle de chaque substance indivi- 

 duelle ou, comme on dit encore, de chaque substance 

 seconde, est d'assurer l'ordre constant et l'unité des mani- 

 festations phénoménales en chaque individu, chaque unité, 

 chaque harmonie individuelle n'est-elle point à son tour 

 un élément particulier d'une unité, d'une harmonie plus 

 haute, celle d'un monde, d'un Cosmos où tout est conspi- 



