292 ÉTUDES d'histoire de la philosophie. 



mol, mais au sens où la sensation est déjà connaissance, 

 c'est saisir le contraste ; c'est, dans la continuité, saisir 

 la différence ; car la continuité toute seule ne serait point 

 sentie : senlire semper idem et niliil senlire. ad idem reci- 

 dunt. 



En somme et a\cc i)récision, que saisissons-nous 

 donc et que nous représentons-nous sous le nom de phé- 

 nomème, sinon les différences qui s'accusent en lui, non 

 pas assez tranchées toutefois pour qu'elles ne puissent 

 entrer dans une même conscience, sinon dès lors l'oppo- 

 sition dans la ressemblance, ou la ressemblance qui fait 

 l'unité de la conscience sous une opposition et sous des 

 différences qui sont la condition de toute sensation ? En 

 sorte que sentir c'est comparer, et c'est retenir le fruit de 

 toute comparaison, à savoir ici le trait commun, le trait 

 général, le trait fixe et constant par où les éléments d'un 

 phénomène unique s'agrègent et s'unifient pour constituer 

 l'objet d'une représentation. Et ce qui est vrai d'un phéno- 

 mène unique, si tant est qu'il existe de telles unités aux 

 limites précises, l'est au même titre des séries de phéno- 

 mènes qui prétendent à entrer dans une même conscience : 

 ce que nous en appréhendons, ce que nous en connaissons, 

 c'est ce par quoi ils s'unifient, par quoi ils se lient et 

 s'assemblent, et ce sont en un mot leurs ressemblances et 

 leurs rapports. 



Puis cumine, après tout, rien n'est plus faux que la sup- 

 position de phénomènes déjà pourvus de toutes leurs dis- 

 tinctions avant toute connaissance, et comme bien plutôt 

 toutes ces distinctions \iennent de l'acte de connaître qui 

 les détermine, l'universalité des lois de la connaissance 

 devient la garantie non seulement des rapports des phéno- 

 mènes entre eux, mais de la généralité de ces rapports 

 eux-mêmes, de leur constance et de leur stabilité. 



Peut-être sur ce point manque-t-il à la doctrine de 

 M. Renouvier une \\\e qui faisait la force de celle de Kant : 

 peut-être n'a-t-il pas marqué suffisamment la détermina- 

 tion par les catégories de toutes les différences qui, en la 



