NOTRE DÉTRESSE MORALE ET LA MORALITÉ. 311 



bililé, de ce qui fail le prix de la vie et de la moralité. Il 

 n'est pas rare d'entendre demander des preuves rigou- 

 reuses, mathématiques, de l'existence de Dieu, de l'immor- 

 talité de l'âme, de la révélation ; l'étrange demande ! mais 

 où serait alors le prix de la croyance ? La vertu des choses 

 morales et religieuses est justement qu'on ne les démontre 

 pas, et qu'elles exigent avant tout l'acquiescement, le con- 

 sentement, le don gratuit et complet de l'esprit, Pascal, en 

 ces choses, voyait profondément quand il disait : « Il faut 

 à la religion, non des preuves de raison, mais des preuves 

 qui confondent la raison. » 



Ce n'est donc pas à la raison logique, à la connaissance 

 pure, mais au cœur, comme disait encore Pascal, et aux 

 raisons du cœur, à la bonne volonté, qu'il faut demander 

 le principe de la moralité. Écoutez le sens commun : tout 

 à l'heure il soutenait la nécessité du savoir ; mais il en sou- 

 tient aussi l'insuffisance et l'impuissance radicales, et ne se 

 contredit que pour qui ne l'entend pas. A ses yeux, en effet, 

 ce qui vaut, ce n'est pas tant l'action, que l'intention : d'un 

 acte particulier, qui donc dira jamais s'il est absolument 

 bon, ou absolument mauvais ? Cela est hors de nos prises, 

 hors de toute prévision ; mais ce n'est pas non plus ce qui 

 importe : la seule chose qui soit bonne, c'est de l'avoir 

 accompli parce qu'on le croyait bon ; l'excellence de Vacte, 

 toujours hypotliélique, n'est donc pas ce qui fait l'excel- 

 lence de l'action ; c'est le contraire qui est vrai : l'excel- 

 lence de l'action fait l'excellence de l'acte. C'est parce que 

 j'ai voulu bien faire, en faisant ceci, et non parce que ceci 

 est bon que mon action est bonne ; et donc ce qui est bon, 

 ce qui est d'une excellence que rien ne peut altérer, quelles 

 que soient au dehors les suites de mes actes et de mon 

 ignorance, c'est la bonne volonté, c'est, avant tout savoir, 

 avant toute action, avant même toute occasion d'agir, la 

 loi que la volonté s'impose à elle-même de vouloir le meil- 

 leur, quel que soit le meilleur ; et sur celte loi universelle, 

 il n'y a pas de loi particulière, de précepte ou de règle, 

 qui puisse prévaloir. Les moralistes, sous le nom de « bien 



