312 ÉTUDES DE PHILOSOPHIE MORALE. 



moral », ont fait du bien d'intention une sorte de pis aller : 

 ils en ont fait un procédé par lequel notre infirmité s'ai> 

 proche autant que possible d'un bien extérieur à la volonté ; 

 mais si ce bien extérieur était vraiment le bien, ou je 

 l'atteins ou je le manque ; et ce n'est pas l'intention qui 

 puisse faire que je l'atteins, au moment même où je le 

 manque : « On se noie sous un pied d'eau, disaient les 

 stoïciens, aussi bien que sous mille pieds. » Il faut donc 

 renoncer aux distinctions d'école : ce n'est pas le bien 

 moral qui se mesure au dehors sur les biens extérieurs, 

 mais les biens extérieurs sur ce bien intérieur : il n'j- a de 

 vraiment bon que la bonne volonté, ou une volonté s'ohéis- 

 sant à soi, quelle que soit la loi, dans la loi qu'elle s'impose. 

 Si ce n'est la volonté qui se donne la loi, si elle dépend, 

 dans son obéissance, d'un commandement qui ne vienne 

 point d'elle-même, c'est mettre à la merci d'éléments 

 étrangers sur qui nous ne pouvons rien, qui ne dépendent 

 point de nous, nos décisions morales ; c'est mettre hors 

 de nos prises la moralité même, qui cesse tout à fait de 

 dépendre de nous si, de quelque manière, et en quoi que 

 ce soit, elle dépendait en outre d'autre chose que de nous. 

 Il n'est donc pas moins essentiel à la moralité. Mes- 

 sieurs, que ce soit nous qui nous donnions la loi et nous en 

 même temps qui nous y soumettions : législateur et sujcl, 

 selon une parole célèbre, nous le sommes tout ensemble. 

 L'unité de l'être qui commande et de l'être qui obéit doit 

 être indissoluble, sous peine, en les séparant, de faire du 

 premier un despote, et du second un esclave ; et la mora- 

 lité ne s'accommode pas mieux du despote que de l'escla^ e. 

 L'obéissance n'est fière et n'est digne de l'homme que si 

 elle suit d'une discipline voulue, et comme d'un comman- 

 dement qu'on se donne à soi-même ; et d'où vient, d'autre 

 part, comme on l'a si souvent remarqué, que ceux-là seuls 

 savent commander qui savent aussi le mieux obéir, sinon 

 de l'étroite corrélation qui existe au plus profond de nous- 

 mêmes, entre ce qui commande et ce qui obéit, entre la 

 volonté qui se donne la loi et la même volonté qui se sou- 



