320 ÉTUDES DE PHILOSOPHIE MORALE. 



humaine. Vouloir, c'est plus que choisir, c'est vouloir en 

 s'élevanl au-dessus de tout motif, et, en un certain sens, 

 c'est vouloir sans motif. 



Mais n'est-ce point mettre dans le vide, Messieurs, cette 

 volonté souveraine ? Kant l'a identifiée avec la raison ; il 

 l'a appelée indifféremment volonté pure, ou raison pure, 

 volonté identique en tous les êtres raisonnables. Comment 

 est-ce possible, si son essence même est de se déterminer 

 sans motif, c'est-à-dire sans raison ? Nous touchons ici, 

 il faut bien le dire, au point le plus délicat, mais aussi le 

 plus profond du problème moral. 



Pour le résoudre, songeons qu'un motif ou une raison 

 d'agir est toujours une donnée de l'expérience, un fait, une 

 action passée, un plaisir ou une peine, une joie entrevue, 

 un intérêt prévu ; mais ce ne sont pas eux qui font la déci- 

 sion, ou bien, s'ils la faisaient, elle ne serait point morale, 

 elle serait l'œuvre des choses et le plus souvent même des 

 choses extérieures ; elle ne serait point notre œuvre. Pour 

 qu'elle soit notre œuvre, il faut qu'intervienne ce par quoi 

 nous pensons, et par quoi nous voulons, — cette Raison su- 

 périeure à la vérité même, en tout cas à la science, puis- 

 qu'elle est ce par quoi se constitue la science, — celte liberté 

 première par rapport à l'action et à toutes les données de 

 l'expérience morale, puisqu'elle est ce par quoi s'est cons- 

 tituée jadis et se prolonge maintenant l'expérience morale. 

 Et en vain tenterait-on de demander à la science ou à la 

 connaissance ce qu'est celte Raison, puisqu'elle est supé- 

 rieure à toute connaissance, et qu'il n'y a de connaissance 

 qu'en deçà de la Raison. Il est donc bien certain que nous 

 ne pouvons rien en dire, non pas qu'elle ne soit rien, mais 

 parce qu'il faudrait prendre les termes de l'expérience 

 pour parler de cette chose qui dépasse l'expérience. Ce 

 qui fait qu'à l'esprit elle paraît si vide, ce n'est pas qu'elle 

 soit vide, c'est cju'elle est supérieure aux notions et aux 

 mots, car c'est elle qui les fait, qui lentement les pénètre 

 du contenu fragmentaire, du sens partiel et provisoire 

 qu'ils acquièrent peu à peu ; et c'est pourquoi nos notions 



