NOTRE DÉTRESSE MORALE ET LA MORALITÉ. 323 



consolation, dans les grandes douleurs ou les grandes 

 crises morales ! Quand nous revenons à lui par la volonté 

 pure, c'est lui qui nous sauve et qui nous affranchit. 



Ainsi s'explique enfin, Messieurs, le peu que nous pou- 

 vons dire, du moins en toute sûreté, de cette Loi supé- 

 rieure, et la lichesse si pleine de ses applications. Kant 

 disait du Devoir qu'il est purement lormel ; et il l'est en 

 effet puisque de la Raison ou de la Loi morale nous ne pou- 

 vons rien dire en langage empirique. La seule chose qu'il 

 commande, c'est d'êlre raisonnable : c'est de renoncer en 

 nous à ce qui n'est que pour nous, à ce qui n'a d'autre fin 

 que noire individu, d'un mot à l'égoïsme, ce vice qui 

 résume à lui seul tous les vices. Revenir dans l'individuel 

 même, la douleur ou le plaisir, la joie ou la souffrance, 

 la passion ou l'amour, à ce qu'il y a d'universel, à ce par 

 quoi un homme est identique à l'homme, à ce qu'il y a en 

 un mot d'humanité en nous, cette formule à elle seule ren- 

 ferme tous nos devoirs. Et cette négation est plus riche 

 que toutes les affirmations : en nous tournant vers l'homme, 

 elle nous tourne vers les hommes ; en nous prescrivant de 

 nous moins aimer nous-même, elle nous prescrit de les aimer 

 davantage ; charité et justice, Aristole l'avait ^u, entrent 

 par là dans la conscience humaine, plus sûrement que par 

 les lois ou les coutumes sociales, s'il est vrai que « l'ami- 

 tié », cette vertu antique, nous en dispenserait parce 

 qu'elle y suppléerait. 



Se renoncer à soi consiste donc déjà à se donner aux 

 autres : s'ensuit-il que par là on s'appauvrisse d'autant? 

 Nullement, et c'est le secret de la renonciation morale de 

 mettre en pleine valeur l'être humain tout entier : renon- 

 ciation n'est point mutilation : Spinoza sur ce point dépasse 

 les stoïciens : mieux qu'eux il comprenait la double orien- 

 tation de la passion humaine, vers les choses qui en sont 

 les objets extérieurs, vers nous qui les soutenons et qui les 

 faisons vivre. Les extirper de nous, comme le recomman- 

 dait le rigorisme antique, ce ne serait ni plus ni moins 

 qu'une entreprise absurde : elle serait équivalente à une 



