42 l j - 1 >iels. — Menispermaceae. 



In den neotropischen Ländern spielen die Arien von Chondodendron und Abuta 

 dieselbe Rolle wie die altweltlichen Vertreter der Familie. Der Name Butua oder Abutua 

 ist für sie der übliche. 



Die Blätter des ( 'orctilus hirsutus werden von den Hindus Bengalens in die Milch 

 gelegt, angeblich um ihr Sauerwerden zu verhindern, vielleicht aber nur um ihr mehr 

 Konsistenz zu geben (vergl. Watt, Dict. Econ. Prod. India II. 3 98). 



Aus den Früchten des Coccidus Leaeba bereiten die Araber ein gegohrenes Ge- 

 tränk »Khümr ool maj noon«. In Sind und Afghanistan wird derselbe Coccidus gegen 

 Fieber benutzt und als Surrogat des Anamirta coeculus verwertet. 



Die Früchte von Anamirta coccidus (»Coeculus indicus« der Pharmazie, »coque 

 du Levant«) dienen bei den Indern und Malayen zum Vergiften der Fische und schäd- 

 licher Vögel; der Genuss derart getöteter Tiere soll unter Umständen gefährlich werden 

 können. Bei den Hindus wird das Gift auch Salben zugesetzt und medizinisch ver- 

 wandt. Es ist im Nährgewebe enthalten : dort findet sich Pikrotoxin (s. S. 1 5) und 

 ein festes Öl aus Elain und Stearin, das in Indien zu industriellen Zwecken benutzt 

 wird. Im Mesokarp ist eine geschmacklose, brechreizende Base, das Menispermin, ent- 

 halten. Manchmal wird es seiner Bitterkeit wegen dem Biere zugesetzt, besonders in 

 England soll dieser Missbrauch bestehen. Wurzel und Stengel der Anamirta dienen 

 übrigens ebenfalls als Fiebermittel und sind auch zum Gelbfärben brauchbar. 



Einteilung. Das medizinische Ansehen mancher Menispermaceen in ihrer Heimat 

 ließ sie den Reisenden schon frühzeitig bekannt werden. Bereits Rheede, Plukenet 

 und Rumphius erwähnen einzelne davon. Linne kannte 10 Arten. Thunberg, 

 Plumier und Loureiro fügten neue hinzu, so dass z. B. in Lamarck's Encyclo- 

 pädie (Band IV, Paris 1797) schon ungefähr 2 Species bei »Menispermum« unter- 

 gebracht werden. Den ersten Gliederungsversuch unternimmt De Candolle's Systema 

 naturale (1818), das freilich unter die » Menispermeae verae* noch die Gattungen einreiht, 

 die Decaisne dann 1839 als Lardizabalaceae abtrennte, und als » Menispermeae 

 spuriae« das Genus Schizandra anschließt, das wir nach Blume' s Vorschlag heute 

 als eigene Familie behandeln. Als fraglich befindet sich auch noch die Phytolaccacee 

 Agdestis in De Candolle's Aufzählung. Die übrige Masse wird unter die Gattungen 

 Coeculus, Cissampelos und Menispermum verteilt; daneben finden die Typen von Spiro- 

 spermum, Pselium und Abuta Aufnahme. In Anbetracht des Materiales, das damals 

 vorlag, müssen die Zahlenverhältnisse der Blütenhülle, die Verwachsung der Staubblätter 

 und die Zahl der Carpelle als die wesentlichen Charaktere dienen, also lauter Merkmale, 

 die wir gegenwärtig als wenig zuverlässig kennen. Unter diesen Umständen erscheint 

 namentlich Coccidus in der Fassung des Systema als ein ganz heterogenes Gebilde, 

 und De Candolle erklärt selbst, der Einblick in die Familie sei ungenügend. Im Pro- 

 dromus, der 6 Jahre später erschien, sind nur unwesentliche Änderungen angebracht. 



Die folgenden Jahrzehnte bereicherten den Inhalt der Familie um den Zuwachs 

 mancher neuen Arten durch die Beschreibungen von St. Hilaire aus Brasilien, Pöppig 

 aus der Hylaea, Bentham aus Südamerika, A. Richard aus Afrika und Blume von 

 Java. Besonders wichtig aber wurde die botanische Thätigkeit in Indien. Auf dem 

 von Roxburgh beobachteten und gesammelten Material beruht vielfach die schon 1822 

 erschienene Arbeit Colebrookes in den Transact. Linn. Soc. XIII, der wir die Umgrenzung 

 der Genera Tiliaeora, Coscinium und Anamirta und auch bereits Angaben über die Frucht- 

 entwickelung verdanken. Roxburgh selbst gab gute Diagnosen in seiner Flora Indica, 

 während Wight und Arnott ebenfalls die Beschaffenheit von Frucht und Samen ver- 

 werteten, um in der alten Sammelgattung Coeculus wenigstens Gruppen zu bilden. 



Im Jahre 1837 begann sich John Miers bei seinem Aufenthalt in Brasilien mit 

 der Familie abzugeben, deren Studium ihn dann mit Unterbrechungen 30 Jahre lang 

 beschäftigte. 1851 veröffentlichte er in den Ann. Nat. Hist. 2. ser. VII eine Übersicht 

 ihrer wichtigsten Merkmale und schlug daraufhin eine Gliederung der Familie in Triben 

 und Gattungen vor, die bereits ganz neue Gesichtspunkte eröffnete. Durch das Studium 



