il est intéressant de décrire les jardins de Ruel — dit Rueil — • au cardinal de 

 Richelieu, qui, dans ses lignes principales, ressemble à ce qui sortira de la grande 

 envergure et de la conception de Le Nôtre à Versailles et à Vaux. 



M. Jacquin nous raconte que ces jardins si vantés par les poètes, aimés 

 plus tard par le grand roi qui voulut en faire l'acquisition, que de toutes ces mer- 

 veilles il n'existe plus rien que les restes d'une vieille grotte en rocaille et un étang 

 qui était celui où se tenait le Conseil secret. 



On peut voir, par les vues ci-jointes des anciens jardins du cardinal, qu'ils 

 étaient dignes de l'estime qu'en faisait Louis XIV. Il envoya Le Nôtre à Rueil pour 

 les étudier et les reproduire en grand dans les jardins de Versailles. Dans la col- 

 lection des vues du parc de Richelieu, au cabinet des estampes à la Bibliothèque 

 royale, nous retrouvons le tapis vert, la grande avenue, le canal, plusieurs des 

 diverses pièces d'eau, et surtout, trait pour trait, l'arc de triomphe du Carrousel et 

 la cascade de Saint-Cloud. 



Nous disons ailleurs que ce fut à Rueil que l'on planta les premiers mar- 

 ronniers d'Inde introduits en France. Dans les jardins du cardinal existait une 

 allée de ces beaux arbres dont plusieurs habitants de Rueil se rappellent encore 

 avoir vu les restes... Il y en avait un surtout, qui fut abattu en 1780, et que cinq 

 personnes auraient eu de la peine à embrasser les bras étendus. Ceux qui entou- 

 raient la pièce d'eau, au-dessus de la grotte, se nommaient les cardinaux. Ils avaient 

 alors plus de deux cents ans d'existence. 



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