lieux pour juger de l'effet. Il commença par les deux pièces d'eau qui sont sur la 

 terrasse au pied du château, il lui expliqua ensuite son dessein pour la double 

 rampe. Le roi, à chaque grande pièce dont Le Nôtre lui indiquait la position, 

 l'interrompait en disant: «Le Nôtre; je vous donne vingt mille francs». Cette 

 approbation fut répétée plusieurs fois; mais Le Nôtre, aussi désintéressé que touché 

 de cette munificence, arrêta le monarque, et lui dit brusquement : « Sire, Votre 

 Majesté n'en saura pas davantage; je la ruinerais ». La plaine aride où Versailles 



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est situé manquait d'eau ; il n'y avait à proximité du château qu'un marais malsain; 

 on proposait de le dessécher : le Nôtre s'y opposa et rassembla toutes ces eaux dans 

 le vaste canal qui termine le parc de Versailles. 



Le Nôtre obtint du roi la permission de voyager en Italie, et en 1678, il se 

 rendit à Rome, ou le pape Innocent XI lui fit l'accueil le plus distingué, et lui 

 accorda une audience particulière, dans laquelle il se fit montrer tous les plans de 

 Versailles. Sur la fin de l'audience. Le Nôtre, transporté d'un si bon accueil, s'écria : 

 « Je ne me soucie plus de mourir; j'ai vu les deux plus grands hommes du monde : 

 Votre Sainteté et le roi, mon maître ». « II y a une grande différence, répondit le 

 pape : le roi est un grand prince victorieux; je suis un pauvre prêtre, serviteur des 

 serviteurs de Dieu; il est jeune et je suis vieux». A cette réponse. Le Nôtre oubliant 



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