les beautés de la nature, à donner à leurs 

 têtes cette belle expression, et enfin à toutes 

 leurs figures, cette supériorité, cette touche, 

 cette élégance et cette finesse inconnues 

 jusqu'alors; ce sont ces peuples perfectionnés 

 qui, après avoir découvert les proportions de 

 l'architecture, surent aussi faire respirer le 

 bronze, et donner la vie au marbre. Ce fut 

 chez eux que Prométhée excella dans cet art 

 divin; ce qui fit dire de lui qu'il avait volé 

 le feu du ciel, parce qu'il avait su faire, pour 

 ainsi dire, un homme vivant, a^•ec de l'argile. 

 Ce fut encore chez 



eux que Dédale sut 

 donner à ses statues 

 l'attitude d'un homme 

 qui est en mouve- 

 ment, et que Scelmis 

 ou Solmis à Samos 

 fit cette belle statue de 

 Junon, l'un des chefs- 

 d'œuvre de l'antiquité. 

 Ce fut aussi dans cette 

 même ville que l'on Mt 

 naître l'Apollon 

 du Belvédère, 

 figure inimita- 

 ble, et qu'Athè- 

 nes posséda cette admirable figure du Gladiateur, 

 ouvrage de premier ordre, et dont tant de belles 

 copies ornent aujourd'hui les palais. Néanmoins tant 

 de beautés et de perfections n'étaient encore que l'au- 

 rore d'un beau jour, qui devait briller sous le gouver- 

 nement de Périclès, génie heureux, et citoyen soucieux 

 de la gloire de sa patrie. 



Les circonstances favorisèrent les vues utiles 

 de Périclès, les victoires remportées sur les Perses 

 échauffèrent l'imagination des vainqueurs; la paix 

 amena l'aisance et les loisirs qui assurèrent à jamais 



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