de fêtes données à la campagne : « La tente d'audience est longue de soixante pieds 

 sur trente-cinq de large et trente de haut; elle est soutenue par cinq piliers ronds, gros 

 à proportion, lesquels s'emboîtent en trois endroits dans des garnitures dont quel- 

 ques-unes étaient d'or massif, et d'autres d'argent. Les bouts des piliers qui passaient 

 au travers de la couverture étaient surmontés de pommes d'or fort grosses, et c'est 

 la marque à laquelle on reconnaît de loin la tente du roi. Le dedans de cette tente 

 était tout de brocard d'or, et à côté il y en avait une plus petite, toute semblable à 

 la première. Les tapis étaient tenus à terre par des pommes d'or posées par rangs 

 de quatre en quatre pieds. Celles qui tenaient la courte pointe qui couvre le trône 

 du roi étaient plus grosses et toutes garnies de pierreries. Les tentes du roi étaient 

 tendues en croix grecque, sans que l'une fût ouverte sur l'autre, quoique pourtant 

 il y eut communication des unes aux autres. 



Les tentes des Grands de la Perse étaient spacieuses. On faisait passer l'eau 

 devant les tentes du roi, et quelquefois en travers, en faisant des tables de plomb 

 qu'on mettait en terre, au haut desquelles on attachait des lances d'or en demi-rond 

 pour servir de rebord. Il y en avait toujours de cette sorte dans la tente d'audience 

 de parade, autour de laquelle on plantait aussi des fleurs. » 



Chardin, au xviu'^ siècle, arrivant en Perse semble un peu déçu par les jar- 

 dins. Encore tout empreint de l'ordonnancement des parcs Français, de leurs lignes 

 parfaites il déclare «qu'après ce qui a été dit de la beauté des fleurs de Perse on 

 s'imaginerait qu'il y a aussi là les plus beaux jardins du monde; mais cela n'est 

 point du tout. Au contraire, par une règle fort générale, là où la nature est féconde 

 et aisée, l'art est plus grossier et plus inconnu. Lorsque la nature fait «jardiner» 

 si excellemment, l'art n'y a presque rien à faire. Les jardins des Persans consistent 

 d'ordinaire en une grande allée tirée à la ligne, qui partage le jardin, et bordée de 

 platanes, avec un bassin d'eau au milieu d'une grandeur proportionnée au jardin, 

 et deux autres plus petites sur les côtés. L'espace entre deux est semé confusément 

 de fleurs et planté d'arbres fruitiers et de rosiers, et c'en est là toute la décoration. 

 On ignore ce que sont des parterres, des cabinets de verdure, des labyrinthes ou 

 des terrasses. Cela vient particulièrement de ce que les Persans ne se promènent 

 pas dans les jardins, comme nous le faisons, mais qu'ils se contentent d'en avoir 

 la vue, et d'en respirer l'air; ils s'asseyent pour cela en quelque endroit du jardm 

 à leur arrivée, et s'y tiennent jusqu'à ce qu'ils en sortent. » 



Cette constatation est juste mais Chardin ne restera pas sur cette médiocre 

 impression première — petit à petit il dut comprendre toute la beauté de l'Orient 

 dans sa grande simplicité et le charme de sa nature. On en jugera par ses 

 descriptions sur Ispahan et le jardin des Mille arpents. 



Depuis, de nos jours, des explorateurs, des savants ont été enthousiastes de 

 la Perse. Pour avoir l'idée du jardin Persan on trouve dans l'ouvrage de Dieulafoy 



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