elfter: SScrBrcitung. Stufentl^alt. SScgabitngen. Sta^rung. gortpflanjung. 451 



Sie elfter, Lüfter, ©d^atafter, Sti^otafter, ^Hgarbe, .^efte, Reiftet, 5(rgerft, ©ortentabe ic. 

 (Pica caudata, vulgaris, melanoleuca, albiventris, europaea, germanica, septentrio- 

 nalis, hiemalis, megaloptera, media, varia, sericea, bottanensis, butanensis, tibetana, 

 japonica, chinensis nnb bactriana, Corvus pica unb rusticus, Garrulus picus, Cleptes pica 

 unb hudsonicus), errei(i)t eine Sänge bon fünfunböierjig lbi§ ad)tnnbibieräig unb eine S3reite bon 

 fünfunbfunfjig bi§ oditunbfunfjig (Zentimeter, toobei fediöunbätoanäig Zentimeter auf ben 6c£)toanj 

 unb odjtje'^n Zentimeter auf ben gittig ju rechnen finb. Äobf, .&at§, Siüdfcn, ^tf)U, ©urgel 

 unb Dberbruft finb glänjenb bunMfd^marj, auf Äobf unb 9iücfen in§ ©rünlic^e fdjeinenb, bie 

 6(^ultem, ein mel^r ober minber boIIftänbige§, oft nur angebeuteteS Cuerbanb über ben ÜiüdEen 

 jotoie bie Untertl^eile ioei^, bie ©c^mingen blou, au^en mie bie ^anbfc^mingenberfen grün, innen 

 grö^tent:§eil§ mei^ unb nur an ber <Bpi^^ bunfet, bie ©teuerfebern bunfelgrün, an ber <Bpi^e 

 fc^ioarj, überall metattifc^, jumal fu^jferig fd^illernb. S)a§ Singe ift braun, ber ©d^nabel toie ber 

 gu^ fd^toarj. S3ei ben i^ungen ift bie görbung glei(^, jeboct) matt unb glansloS. 9Jlel§rere Slbarten, 

 äum 2^eil au(^ ftänbig borfommenbe, finb aU befonbere Strien aufgefteltt morben, mit ©idtier'^eit 

 jebod^ nirf)t ju unterf(^eiben. 



S)a§ S5erbreitung§gebiet ber ©Iftef umfaßt ©uropa unb Slfien bom nörblic^en Söalbgürtel an 

 bi§ ^afc^mir unb ^erfien. ^n ben meiften ßänbern unb ©egenben tritt fie l^äufig auf, in anberen 

 fet)It fie faft gäujlic^. ©o fie'^t man fie in bieten ^robin^en ©panienS gar nid^t, toogegen fie in 

 anberen gemein ift. 2lu(^ ^ot)e Gebirge, baumfreie ©benen unb auägebe^nte Söalbungen meibet 

 fie. i^clbge'^öläe, äßalbränber unb 33aumgärten finb i^re eigentlid)en äöol^nfi^e. ©ie fiebett fic^ 

 gern in ber 9tät)e be§ 5)tenf(^en an unb toirb ba, too fie ©i^onung erfährt, ungemein äutrautic^ 

 ober richtiger aufbringlid). ^n ©fanbinabien, too man fie getoiffermoBen al§ l^eiligen 35ogel be§ 

 Sanbe§ anfielt, nimmt fie nic^t in ben ©arten, fonbern in ben ©el^öften felbft i^re 2Bo:^nung unb 

 baut auf befonber§ für fie ^ergeric^teten S^orfbrüngen unter ben £)ä(^ern i^r 9Zeft. ©ie ift, Wo 

 fie bor!ommt, ©tanbbogel im bottften ©inne be§ äöorteS. ^1)x eigentliches Söo^^ngebiet ift Kein, 

 unb fie berlä^t ba§fetbe niemals. SBirb fie in ber @emarfung eine§ S)orfe§ ausgerottet, fo toä'^rt 

 e§ lange S^a^re, bebor fie aIIgemo(^ bon ben ©renjen ]^er mieber einrütft. 9^ur im Söinter ftreift 

 fie, obglei(^ immer nod^ in fe'^r befct)rän!tem @rabe, toeiter uml^er aU fonft. 



i^n ßebenSmeife unb ^Betragen erinnert bie Alfter ^toar bielfad) an bie Aromen, unterfclieibet 

 fi^ aber boc^ in mel^rfai^er .^infidit nii^t unmefentlict) bon ben SJermanbten. ©ie get)t fc£)ritttoeife, 

 ungefähr toie ein 'iRabt, trägt fict) aber anberS; benn fie erl^ebt ben langen ©(^toanj unb betoegt 

 il^n toibbe«^, ^i^ S)roffet ober 9lotpel)lt^en tl^un. ^f)X fc^toerföttiger, burd§ou§ bon bem ber 

 eigentlidien 9iaben berfct)iebener ging erforbert 'häufige ^^lügetfifilöge unb toirb fdt)on bei eimger= 

 ma^en ftarlem äöinbe unfict)er unb langfam. S)er 9tabe fliegt ^u feinem äJergnügen ftunbenlang 

 umt)er; bie ©tfter gebraudit i{)re ©d^toingen nur, toenn fie mu|. ©ie betoegt fid^ bon einem 33aume 

 jum anberen ober bon bem erften @ebüf(^e ju bem näc^ften, unnü^er SBeife niemals, ^^re ©inne 

 fdtieinen ebenfo fd^arf ju fein toie bie ber ^aUn, unb an 35erftanb ftel)t fie "hinter biefen burd^auS 

 nidf)t juTÜdE. ©ie unterfd^eibct genau jtoifdfien gefäl)rlidt)en unb ungefährlichen 5Jlenfd§en ober 

 Silieren: ben erfteren gegenüber ift fie ftetS auf il)rer.g>ut, ben legieren gegenüber breift unb unter 

 llmftänben graufam. ©efeüig toie alle ©lieber i^rcr f^omilie, mifd^t fie fid^ gern unter Stäben 

 unb .^rä'^en, f(i)toeift aud§ too'^l mit ^iu^lie'^ern um'^er, bereinigt fid^ aber boä) am liebften mit 

 anberen i^rer 9lrt ju Heineren ober größeren ^lügen, toeldbe gemeinfcliaftlid^ jagen, überl^oubt an 

 f5rreub unb ßeib gegenfeitig ben innigften 3lntl)eil ne'^men. @etoöl)nlid^ fie^t man fie fomilien= 

 toeife. S^^re ©timmc ift ein rau^eS „©df)af" ober „Ärat", toelcl)eS aud^ oft öerbunben toirb unb 

 bann toie „©d^alera!" Hingt. S)iefe Saute finb Sodfton unb SBarnungSruf unb toerben je na'^ ber 

 SBebeutung berfdl)ieben betont, ^m f^rü'^linge bor unb toö:§renb ber SßaarungSaeit fdt)toa^t fie mit 

 ftaunenStoert^em 3luftoanbe bon ä'^nlidlien unb bodl) berfd^iebenen Sauten ftunbenlang, unb bo§ 

 ©brid^toort beruljt beS^lb auf t^atfäc^lid^em ©runbe. 



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