VANNOCCIO BIRINGUCCIO 



VANNOCCIO BIRINGUCCIO 



Vannoccio Birinsfuccio di Siena (1480- 

 1539 ?) chimico, tecnico, mineralogista, 

 metallurgista ed artista. 



Vita. V. B. nacque in Siena il 20 ottobre 

 1480 da Paolo e da Lucrezia di Bartolo- 

 meo. Fin da giovane godette la protezione di 

 Pandolfo Petrucci, signore di Siena; in tal 

 modo ebbe agio di darsi alla pratica mineraria, 

 sia dirigendo alcune miniere dello stesso Pan- 

 dolfo (le miniere di ferro a Boccheggiano es- 

 sendo ancor giovinetto) o di varie società (le 

 miniere di tetraedrite argentifere del M. Avanzo 

 in comune di Forni Avoltri in Gamia nel 1507), 

 sia compiendo veri e propri viaggi d'istruzione 

 attraverso l'Italia, nei classici giacimenti d'Ale- 

 magna ed altrove. Morto nel 15 12 Pandolfo 

 P. egli, seguendo sempre la parte dei suoi suc- 

 cessori, fu coinvolto nei torbidi che sconvolsero 

 la sua città natale e che portarono i Petrucci ora 

 al potere, ora all'esilio. Così mentre nel 15 13 

 ottenne varie cariche pubbliche (come quella di 

 operaio della Camera, ossia dell'Armeria del Co- 

 mune), nel 15 15 invece dovè fuggire insieme a 

 Borghese P. ed essere accusato insieme a questo 

 e ad altri di avere falsato la lega delle monete 

 nella zecca della città. Citato a comparire per 

 quest'accusa, e non essendosi egli presentato, fu 

 nel 15 16 dichiarato ribelle e bandito. Nel 1523 

 potè tornare in Siena con la parte di Fabio P., 

 ottenere la revoca del bando e riassumere uf- 

 fici pubblici. Così nel 1524 ebbe la concessione 

 di fare il salnitro in tutto il dominio senese. 

 Ma ben presto dovette nuovamente fuggire in- 

 sieme alla sua parte, e, il 20 maggio 1526, ve- 

 nire dichiarato ribelle mentre gli venivano confi- 

 scati i beni. Nella lotta che segui questi moti noi 

 lo troviamo tra i fuorusciti senesi che tentarono 

 di riprendere Siena d'assalto. Nelle memorabili 

 giornate (21-25 luglio 1526), terminate con la 

 battaglia di Porta Camollia, V. B. dirigeva le 



artiglierie degli assedianti che battevano il tor- 

 razzo della Castellacela di Camollia. Questa sua 

 azione portò ad un rinnovamento del bando 

 pronunciato contro di lui (11 agosto). È pro- 

 babile che negli anni che seguirono immedia- 

 tamente egli facesse un secondo viaggio di ca- 

 rattere scientifico in Germania. Nel 1529 lo 

 troviamo al servizio della Repubblica Fiorentina. 

 Per essa fuse quella grandissima colubrina che 

 nella culatta portava una testa di elefante, e che 

 era chiamata volgarmente V archìbuso del signor 

 Malatesta. Finalmente nel 1530, rappacificatisi 

 i partiti, potè ritornare a Siena dove ottenne 

 nuovamente importanti uffici pubblici. Nel 1535 

 succedette a Baldassare Peruzzi come archi- 

 tetto e capomastro dell'Opera del Duomo. Del 

 1536 abbiamo un suo lodo in una lite d'indole 

 artistica fra gli Arduini ed il Sodoma. Frat- 

 tanto, data la sua fama d'artista e di valente 

 artigliere, veniva sollecitato di recarsi a Roma 

 (di quest'epoca è una lettera di monsignor 

 Claudio Tolomei, libr. IV, lett. 37 indirizzata 

 a V. B.). Finalmente cedette a tali inviti e 

 così nel 1538 lo troviamo al servizio di papa 

 Paolo III, come maestro della fonderia della Ca- 

 mera apostolica e direttore delle artiglierie papali. 



Dopo di ciò non sappiamo più nulla di V. 

 B. Solo un documento del 30 aprile 1539 {Ar- 

 chivio dei contratti in Siena, Filze di Ser Ales- 

 sandro Martini, n. 55; cit. Guareschi) ci fa 

 conoscere che in tale data era già morto, poiché 

 in esso un tale Andrea D'Arcangelo fa con- 

 fessione di debito con gli eredi di V. B. Si deve 

 perciò ritenere che la sua morte sia avvenuta 

 nei primi mesi del 1539. 



Opera. L'opera scientifica di V. B. si è 

 svolta tanto nell'esercizio pratico della tecnica, 

 quanto nella raccolta ordinata in forma di trat- 

 tato delle sue estesissime cognizioni. Tutto 

 quello che sappiamo del primo si rileva dal 

 suo scritto nel quale vi sono spesso cenni au- 



