Non crediamo opportuno diffonderci sul carattere della nostra impresa 

 perchè il lettore lo riconoscerà agevolmente da sé. E nemmeno vogliamo 

 qui fare una rassegna delle opere biobibliografiche già pubblicate in Italia 

 ed all'estero. Tutte sono troppo diverse dalla nostra per carattere e per 

 ampiezza, per istituire un paragone; nessuna poi è esclusivamente dedi- 

 cata agli scienziati come la nostra, e compiuta da persone competenti 

 dal lato scientifico e dal lato storico. Ci limitiamo perciò di fare seguire 

 a queste poche parole lo schema del programma ed un breve elenco delle 

 più comuni abbreviazioni. 



Noi speriamo che questo lavoro possa avere una grande importanza 

 per lo sviluppo della storia della scienza e quindi un'influenza di primo 

 ordine sulla scienza stessa. Ci auguriamo anche che esso metta in piena 

 luce e collochi nel posto dovuto il contributo portato dagli italiani allo 

 sviluppo della scienza. Nel compilare quest'opera noi non siamo spinti da 

 un nazionalismo fuori di luogo. Noi crediamo che debbano essere equa- 

 mente riconosciuti i meriti di tutti i popoli allo sviluppo scientifico. Ma 

 appunto per questo crediamo che dovere di ognuno sia di mettere in 

 luce ciò che è dovuto alle persone che per ragioni facilmente compren- 

 sibili hanno con esso la maggiore affinità. Come italiani era quindi nostro 

 compito di lumeggiare ciò che agli italiani era dovuto. Come animati da 

 uno spirito profondamente internazionale dovevamo, nel portare il nostro 

 contributo all'edificio comune, riconoscere la necessità di occuparci degli 

 scienziati italiani, dato che pubblicazioni spesso ingenue, talvolta tenden- 

 ziose, sempre grandemente diffuse, per la lingua nella quale sono scritte, 

 hanno fatto spesso dimenticare ciò che era equo dover far riconoscere. 



Roma, agosto 1920. 



Aldo Mieli. 



