GIOVANNI VIRGINIO SCHIAPARELLI 



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Ai PP. Gesuiti devesi l'erezione della spe- 

 cola astronomica di Milano all'angolo SE del 

 palazzo di Brera. Propriamente ne furono crea- 

 tori i PP. L.AGRANGE e BoscoviCH. Sopratutto 

 è a quest'ultimo, che fu un insigne scienziato, 

 che devesi la fondazione e l'organizzazione del- 

 l'Osservatorio {1765). 



Espulsi dal mondo cattolico i gesuiti (Cle- 

 mente XIV, 1773), l'Osservatorio rimase affi- 

 dato agli astronomi P. Fr. Reggio, P. Ang. Ce- 

 s.\Ris e all'ab. Barnaba Oriani, quest'ultimo 

 salendo in fama d'insigne astronomo, onorato 

 in tempi turbinosi anche per l'aggiustatezza del 

 carattere. 



Nel 1833 Francesco C.\rlini succedeva nella 

 direzione dell'Osservatorio a Harn.aba Oriani, 

 che era morto l'anno prima. 



Quando G. S. entrava alla specola di Brera, 

 lo strumento più importante era il Circolo me- 

 ridiano di Starke; assai impari per quel tempo 

 era il Settore equatoriale di Sisson (Plòssl di 

 IO cm. d'apertura). Il giovane astronomo sentì 

 subito il bisogno di possedere mezzi osser\'ativi 

 più potenti, mentre assai presto acquistava la 

 libertà di agire in vantaggio della scienza perchè, 

 già Membro effettivo del R. Istituto lombardo, 

 con Decreto dell'S settembre 1S62 è nominato, 

 in età di 27 anni. Direttore deirOs.ser\'atorio di 

 Brera, morto essendo Francesco Carlini il 

 29 agosto. 



La biografia di uomini illustri che esercitarono 

 la propria attività ed impiegarono il proprio sa- 

 pere in mezzo al turbine della vita, presenta 

 elementi di narrazione svariati ed interessanti, 

 ma ben poco puossi dire sulla vita di G. S. 

 quando la si disgiunge dal suo Osservatorio, per 

 il quale donò tutta intera la sua attività, tutto 

 intero il suo sapere, tutto intero il suo affetto 

 fino ad eclissarsi dal mondo, fino a parere un 

 solitario, mentre l'opera sua e le sue scoperte 

 lo illuminavano davanti il mondo scientifico. 



All'apertura dell'anno scolastico 1863-64 è 

 nominato professore straordinario di geodesia 

 nell'Istituto tecnico superiore di Milano; le le- 

 zioni, per atto di sua volontà, cessarono colla 

 chiusura dell'anno scolastico 1867-68. Lo eb- 

 bero un'altra volta per maestro, ma soltanto 

 nell'anno scolastico 1871-72, gli allievi del pre- 



fato Istituto in un corso libero e gratuito di 

 Astronomia sferica, mentre liberavasi dagli ob- 

 blighi amministrativi dell'Osservatorio, i quali, 

 da quel tempo, furono curati da G. Celoria, che 

 fin dal 1864 era entrato quale astronomo alla spe- 

 cola di Brera, e che doveva essere ben degno suc- 

 cessore di lui. Se G. S. si fosse consacrato inten- 

 samente all' insegnamento, non vi è dubbio che 

 grande beneficio sarebbe venuto all'astronomia 

 italiana, ma forse la scienza sarebbe stata pri- 

 vata di alcuno dei suoi classici lavori di studio 

 o di osservazione. L' insigne astronomo ri- 

 volse tutte le sue cure perchè appunto la spe- 



Fig li. 



cola di Brera potesse compiere atti osservativi 

 in armonia col progresso della scienza, donde 

 le riforme apportate al vecchio cerchio meri- 

 diano di Starke compiute nell'Officina filotecnica 

 SAL.M01RAGHI e Rizzi, la costruzione sulla torre 

 nord-est della cupola di cinque metri di dia- 

 metro per il Refrattore equatoriale di 22 cm. di 

 diametro, che egli aveva saputo ottenere dal 

 Governo, e più tardi (1882) i provvedimenti 

 per istallare il grande equatoriale di 49 cm. di 

 apertura, per acquistare il quale una legge, san- 

 cita dal Re il 7 luglio 1878, approvava ung 

 spesa di un quarto di milione. 



