48 



GIOVANNI VIRGINIO SCHIAPARELLI 



Quale uso magnifico G. S. abbia fatto dei 

 tre strumenti, di cui si fece or ora fugace cenno, 

 sarà detto nella parte di (jnesto scritto, che ri- 

 guarda V Opera di lui. Perchè è dell'Opera di 

 lui che coniponesi la sua biografia, vissuto fra 

 \ suoi cannocchiali, fra i libri suoi, meditando, 

 osservando, calcolando. Solo ragioni di salute, 

 obblighi strettamente inerenti ai suoi studi, po- 

 tevano distoglierlo dalla specola, così se egli è 

 lontano da essa lo sarà per qualche dì o per 

 assistere alle riunioni della Commissione geode- 

 tica italiana o dell'Associazione geodetica inter- 

 nazionale, se pur non venga a Roma per doveri 

 di Socio dell'Accademia dei Lincei o a Monaco 

 ed Amburgo, là dove lavoravasi la lente di 

 49 cm. e la montatura del grande equatoriale. 

 Ben poco, ripeto, quindi puossi narrare della 

 vita di quest'uomo singolare, che venne onorato 

 dal mondo scientifico lui nolente, quasi a sua 

 insaputa. ¥. a questo proposito si può ricordare 

 che la Soc. ital. dei XL, fino dal 1868, asse- 

 gnavagli, per la sua teoria astronomica delle 

 stelle cadenti, la medaglia d'oro, medaglia d'oro 

 pur concessagli dalla R. A. Soc. di Londra e 

 dalla I. Acc. Tedesca Leopoldina Carolina dei 

 Naturalisti per le medesime ricerche, e l'Acca- 

 demia delle Scienze dell'Istituto di Francia due 

 volte assegnavagli il premio Lalande per i la- 

 vori di lui sulle stelle cadenti e per le osserva- 

 zioni sulla rotazione di Mercurio e di Venere. 



Il numero delle Accademie e delle Società 

 italiane e esotiche che lo vollero membro si 

 aggira intorno alla quarantina. Di queste ricor- 

 diamo la Società italiana delle Scienze detta 

 dei XL (1867), il R. Istituto lombardo di 

 Scienze e Lettere, nel quale tenne due volte la 

 Presidenza (1885-86; 1887-88), la R. Acca- 

 demia nazionale dei Lincei nella qualità di Socio 

 nazionale (1878), la R. Accademia delle Scienze 

 di Torino (1869), la Royal Astronomica! Society 

 (1872), l'Accademia delle Scienze di Vienna 

 (1874), la Società Reale di Napoli (1898), l'Ac- 

 cademia delle Scienze dell'Istituto di Francia 

 nella qualità di Membro corrispondente (1879), 

 l'Accademia imperiale delle Scienze di Pietro- 

 burgo (1875), ecc. Per ricordare poi soltanto le 

 Onorificenze più notevoli, fu G. S. Cavaliere 

 dell'Ordine Civile di Savoia fino dal 1869, Com- 



mendatore dell'Ordine dei SS. Maurizio e Laz- 

 zaro, Gran Cordone delP Ordine della Corona 

 d'Italia; il 26 gennaio 1889 fu nominato Sena- 

 tore del Regno. 



Poiché col chiudersi del giugno 1900 restarono 

 revoluti quarant'anni di splendida carriera astro- 

 mica, G. .S. chiedeva la sua giubilazione, ce- 

 dendo la direzione al valoroso suo compagno 

 G. Celoria. Gli astronomi italiani pubblicarono, 

 in tale circostanza, una cronistoria minuta della 

 sua vita scientifica e una diligente bibliografia 

 completa dei suoi scritti fino alla data or ora 

 indicata, offrendo il lavoro a lui in omaggio. 



Durante il decennio di goduta giubilazione, 

 l'Opera scientifica di lui non venne meno, pur 

 essendo intervenuto un periodo d'esaurimento 

 con sintomi gravi, del quale peraltro potè cosi 

 riaversi da dedicarsi a studi storici dell'astro- 

 nomia degli Ebrei, degli Assiri e dei Babilo- 

 nesi, fattosi padrone (cosa veramente ammirabile) 

 della lettura delle tavolette o scritture Mesopo- 

 tamiche per veder chiaro sul sapere appunto 

 dei Babilonesi e degli Assiri prima della distru- 

 zione di Ninive. Dopo breve malattia, per in- 

 tervenuta trombosi cerebrale improvvisa, spe- 

 gnevasi, nella casa sua, in Milano il 4 luglio 

 1910. 



E appena necessario accennare alle solenni 

 onoranze tributate all' insigne astronomo dai 

 poteri dello Stato, dal Comune di Milano, dal 

 mondo astronomico intero e dalla patria sua, 

 che deliberava l'erezione di un ricordo a Savi- 

 gliano ed altre disposizioni nobilissime. Il lettore 

 potrà consultare la magnifica commemorazione 

 di G. S. detta da Ckloria alla R. Accademia 

 dei Lincei, lo scritto del medesimo nell'occa- 

 sione dell'inaugurazione della lapide con meda- 

 glione a G. S. dedicata a Brera, la commemo- 

 razione letta da Nicodemo Jad.\nza alla Regia 

 Acc. delle Se. di Torino, nonché i numerosis- 

 simi necrologi più o meno diffiisi dettati negli 

 organi d'astronomia o tecnica o popolare, e in 

 quelli delle Società ed Accademie nostrali ed 

 esotiche, delle quali G. S. faceva parte. Sovente 

 accade che il consorzio umano dà ad un suo 

 figlio degno d'onori o troppo poco o troppo o \ 

 fuor di tempo. AG. S., che nulla avrebbe mai 

 chiesto e che accettava gli onori con riluttanza, > 





