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GIOVANNI BATTISTA AMICI 



F'irenze, come resulta dal catalogo pubblicato 

 nell'agosto 1S65 dalla tipografia Soliani di Mo- 

 dena; altri oggetti, pure pertinenti all'A., ven- 

 nero ripartiti tra la signora Guskppina Amici 

 nell'interesse dei di lei tìgli minori come eredi 

 di Cesare e Giuseppe A., e la signora Emilia 

 Amici Massa. L'osservatorio Geofisico di Mo- 

 dena, diretto dal prof. Carlo Bonacini, pos- 

 siede tuttora dell' A. uno strumento dei pas- 

 saggi con obbiettivo di 106 mm. montato e 

 funzionante, un cannocchiale con montatura equa- 

 toriale incompleta e in parte guasta, gli avanzi 

 di un telescopio a specchio metallico, un ocu- 

 lare a separazione di immagini (che venne uti- 

 lizzato dal Bianchi in un cercatore di comete 

 Dollond). Non è qui il posto per la questione 

 riferentesi ad un meccanico modenese, Gio- 

 vanni Grisostomo Gi'ALTiRRi (niorto ad SS anni 

 il 22 gennaio 1S52), che secondo alcuni sarebbe 

 stato l'inventore (nel iSio) degli specchi metal- 

 lici di riflessione da telescopio; certo il Gual- 

 tieri fu un abile costruttore di telescopi e l'astrc- 

 nomo Santini con lettera da Padova del iS ot- 

 tobre 181 1, lodava l'abile meccanico; cenni sulla 

 questione trovansi nel giornale modenese // Pa- 

 naro n. 62 (saldato 5 marzo 1887). 



La costruzione e il perfezionamento degli 

 strumenti scientifici consentirono all'A. di com- 

 piere numerose e importanti osservazioni di 

 astronomia e di storia naturale. Al primo or- 

 dine di lavori lo aveva predisposto l'abilità di- 

 mostrata nella fabbricaz'.one degli strumenti te- 

 lescopici e di precisione, al secondo ordine la 

 pratica acquisita nell' uso del microscopio al cui 

 perfezionamento sempre attese, avendo anche 

 per il primo adottato il metodo della immer- 

 sione omogenea; pur troppo non poche tra le 

 osservazioni dell'A. rimasero sepolte tra gli ap- 

 punti manoscritti che di lui ci vennero conser- 

 vati. Risalgono al 1820 le prime osservazioni 

 sulle stelle, sui diametri del sole e sugli ec- 

 clissi, all'anno successivo quelle su Saturno e i 

 satelliti di questo pianeta e su comete, al 1824 

 altri dati sulle comete e sull'importante argo- 

 mento delle stelle doppie, al 1825 osservazioni 

 varie sui diametri di Giove e sulle stelle filanti, 

 al 1835 notizie sulla cometa di Halley, al 1839 

 una relazione su una^meteora luminosa globu- 



lare, al 1858 osservazioni sulla cometa che dal 

 nome del suo successore prese il nome di co- 

 meta del Donati. 



Nel campo delle scienze naturali l'A., che 

 aveva già registrato nei suoi (luaderni fin dal 

 18 15 il fenomeno singolare della circolazione 

 del succo nella Chara, pubblicò nel 181 8 le sue 

 osservazioni corredandole di figure e precorrendo 

 le ricerche fatte poscia da altri microscopisti ri- 

 guardo alla velocità dei movimenti dei succhi 

 cellulari nelle Characeae; che se il fenomeno 

 aveva già formato oggetto di studi da parte di 

 Bonaventura Corti (1774), V.\. ebbe il me- 

 rito, siccome disponeva di strumenti ottici pili 

 perfetti, di togliere qualche errore in cui era 

 caduto il Corti, di meglio illustrare le moda- 

 lità del movimento e di cercarne una spiega- 

 zione. Nel 1822 l'A. fece la scoperta impor- 

 tantissima, appena intravveduta ma non com- 

 presa nel suo vero significato, dal botanico 

 napoletano Domenico Cirillo (secolo xviii) 

 dello sviluppo, da parte del grano pollinico, di 

 un tubo che denominò budello, dimostrando 

 quanto erano imperfette o erronee le osserva- 

 zioni del Needham e d'altri micrografi, e che 

 lo trasse successivamente a scrutare l'intimo 

 processo della fecondazione nelle piante; egli, 

 contro l'antica dottrina dell'epigenesi e l'opi- 

 nione, allora prevalente, e sostenuta nelle loro 

 prime opere da Schacht e da Schleiden, del 

 pollinismo, dimostrò, e ne ebbe poco dopo con- 

 ferma da MoHL e da Hofmeister, che la ve- 

 scicola embrionale (oosfera) preesiste nell'ovulo 

 e dopo aver subito la fecondazione si trasforma 

 in embrione (dottrina dell'ovulismo) ; in altri 

 termini, dalla scoperta dell'A. venne dimostrato 

 che l'embrione non deriva da trasformazione 

 materiale dell'apice del budello pollinico, bensì 

 dall'oosfera fecondata. Queste ricerche dell'A., 

 contrastate dapprima dai botanici, finirono col 

 trionfare e con l'aprire definitivamente la via 

 alle attuali conoscenze sulla fecondazione nei 

 vegetali. 



Nella stessa occasione l'A. illustrò i movi- 

 menti intracellulari nella Caulinia fragilis (ge- 

 nere Najas dei moderni), la fruttificazione della 

 Chara, l'epidermide e gli stomi, di questi ul- 

 timi, riconoscendo l'attitudine ad allargarsi o j: 



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