PROSPERO ALPINO 



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morte aegrotantimn » vale a dire, dopo Ippo- 

 CRATE e Galeno, il primo trattato di semeiotica, 

 che fu raccomandato dallo stesso Boerhaave 

 (nella prefaz. ad una delle ediz.) come il mi- 

 glior libro in materia « nullum ego medicinae 

 studiosis magis commendandum esse», e che 

 ebbe l'onore di sei edizioni, l'ultima delle 

 quali porta la data del 1774, ad oltre un secolo 

 e mezzo dalla prima : quale medico potrebbe at- 

 tualmente aspirare ad un simile successo? Non è 

 possibile riassumerla, mi basti dire che in essa 

 sono passati in accurata rassegna i segni ed i 

 sintomi tutti da cui si può intuire e dedurre lo 

 stato, il decorso e l'esito di svariatissime ma- 

 lattie in rapporto, da una parte con l'intensità 

 del male, e dall'altra con la resistenza che op- 

 pone il malato ad essere debellato e vinto. A 

 questo proposito l'A. scarta la causa miracolo 

 e la causa rimedio e, facendo presente che le 

 guarigioni sono assai più numerose che le morti, 

 anche se la malattia è trascurata o curata male, 

 ammette che la guarigione deve essere l'effetto 

 di una potenza di natura inerente allo stesso 

 organismo, che egli chiama forza medicatrice, 

 che però non si attenta a definire e confessa 

 di non conoscere « omnes fere vel etiam nunc 

 latet ». E se è vero che molti dei giudizi gj 

 conformano ad Ippocrate ed a Galeno, è anche 

 vero che non di rado ne dissente affidandosi alla 

 ragione ed all'esperienza. 



Meno importante e più dottrinario è l'altro 

 suo volume « De medicina methodica^ che vide 

 la luce nel 161 1, nel quale egli si studia di ri- 

 mettere in onore la setta dei Metodici che ri- 

 conosceva in Temisone, allievo di Asclepiade, 

 il suo capo e che in vero non aveva più dato 

 segni di vita dopo i fieri colpi che aveva ad 

 essa assestato Galeno. All' A. parve, invece, 

 che i principi su cui si basava non fossero tutti 

 e del tutto da condannare e si adoperò di ri- 

 metterii in vigore sceverandoli dagli eccessi in 

 cui alcuni seguaci erano caduti : ma il suo ten- 

 tativo non ebbe sèguito. C'è poi da osservare 

 che le vedute teoriche della setta non lo fuor- 

 viano affatto ed anche in quest'opera ha modo 

 di svelarsi una personalità eminente nella prassi 

 medica. 



E di un anno dopo l'illustrazione di una 



specie di Rapontico (il Rhetim Rhaponticum 

 L.) che egli aveva ricevuto nel 1608 dal me- 

 dico Francesco Crasso di Ragusa e che pro- 

 veniva dai monti di Rodope nella Tracia, dove 

 di recente fu ritrovato ed illustrato dal Degen, 

 che all'autorità del nostro appoggiò la tesi della 

 spontaneità in Europa. Questo Rapontico, col- 

 tivato nell'Orto Padovano, vi attecchì egregia- 

 mente e vi condusse a maturazione i semi e 

 l'A. ne trae l'auspicio che desso si presti a 

 larga coltivazione « unde medici et pharmaco- 

 paei non amplius opus habeant istiusce plantae 

 radicis petere ex longiquis regionibus, in quìbus 

 nascuntur, nempe ex Scythiae, vel Thraciae locis 

 ipsius natalibus » e frattanto dimostra che il 

 Rap. tracico ha tutte le buone qualità farma- 

 ceutiche delle specie asiatiche. 



Dopo la morte dell' A. videro la luce altre 

 due opere lasciate inedite che giova di breve- 

 mente esaminare. La prima, composta sin dal 

 16 14, fu edita da suo figlio Alpino Alpino sotto 

 il titolo di « Plantis exoticis » e contiene la de- 

 scrizione, accompagnata da figure, di un forte 

 numero di specie quasi tutte nuove per la scienza 

 d'allora. Prevalgono quelle di Creta da esem- 

 plari o da semi a lui inviati dal senatore veneto 

 Gerolamo Capello, provveditore generale del- 

 l' isola, e da Giuseppe Casabona(o Benincasa), 

 poi prefetto degli Orti Botanici di Pisa e di Fi- 

 renze, ma ve ne sono anche dell'Egitto ricevute 

 dal Rev. Palmerio di Ancona e da Dom. a 

 Rege chirurgo e farmacista, da Napoli da Ferd. 

 Imperato, da Verona da Giov'. Pona, nonché 

 dalla Francia, Inghilterra, ecc. Piante, semi e 

 financo disegni ebbe pure dal patrizio veneto 

 Nicolò Contarini che nel suo giardino di Cam- 

 posampiero aveva raccolto ogni sorta di rarità 

 anche nostrane, ma molto l'A. otteneva con 

 semi che coltivava egli stesso nell'Orto Pado- 

 vano, che così contribuiva al progresso delle co- 

 noscenze sulla flora di regioni orientali : una 

 vera organizzazione scientifica che fa molto onore 

 al suo promotore il quale, a giusto titolo, può 

 essere salutato come il fondatore della flora egi- 

 ziana e cretense. 



La seconda opera « Rerum Aegyptiarum libri 

 quatuor » fu edita nel 1 735 da Bartolomeo Cel- 

 lari, cancelliere dell' Università padovana, e 



