GIULIO PONTEDERA 



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importanza. Di lui, postumo, furono editi, a cura 

 di G. A. BoNATO, due volumi sotto il titolo di 

 « Epistolae ac Dissertationes » e che contengono 

 sedici lettere inviate ad amici e sedici prolusioni 

 al suo corso di Botanica tenute alla presenza, 

 oltre che degli allievi, di eminenti personalità 

 universitarie e cittadine del suo tempo. Vi si 

 tratta di argomenti vari non sempre di carattere 

 botanico : sulla sessualità e fecondazione che pro- 

 segue a negare ed a screditare con tenacia degna 

 di miglior causa : sulla storia dell'Orto da lui 

 diretto; sui progressi dell'agricoltura a merito 

 dei botanici, ecc. Una lettera (X*) ed una dis- 

 sertazione (X^) sono una violenta requisitoria 

 contro Linneo ed il suo Sistema di classifica- 

 zione che ammetteva come dimostrata la sessua- 

 lità e che in testa al suo schema di classifica- 

 zione poteva scrivere {Phil. bot. 1751, p. 24): 

 « Ego sexuale Systema secundum numerum pro- 

 portionem et situm staminum cum pistillis ela- 

 boravi ». Il celebre svedese non conobbe, perchè 

 edita solo nel 1791, l'acre ed ingiusta critica del 

 collega padovano e sintetizzò, credo un po' umo- 

 risticamente, il suo giudizio sullo stesso chia- 

 mandolo il solo « philosophical botanist » affret- 

 tandosi a soggiungere che egli non si sentiva 

 di « subscribe to this theor>- » (evidente riferi- 

 mento alle vedute del P. sulla sessualità). Di 

 buono nella tesi del P., ribadito nella diss. XI* 

 col titolo « Nullatn esse Botanices perfectatn me- 

 thodunt*, è l'asserzione che anche il Sistema 

 linneano era lungi dall'essere l'ultima parola della 

 scienza e che anzi si rivelò senz'altro un sistema 

 artificiale e provvisorio, nonostante l'appello alla 

 sessualità! Linneo volle rimeritarlo intitolan- 

 dogli in suo onore il genere Pontederia che sus- 

 siste tuttora. 



Il rallentamento della produzione botanica del 

 P. dal 1720 in poi non significa che egli se ne 

 stesse inoperoso, ma la sua attività fu assorbita 

 ^^ ricerche certo molto estese e tutt 'altro che 

 prive di valore, sull'antichità romana e greca, 

 dove lascia memorie molto erudite tre delle quali, 

 in risposta a quesiti posti dall'Accademia di 

 Iscrizione e Belle Arti di Parigi, gli fruttarono tre 

 premi (1739, i754 e 1756). Ma il suo maggior 

 lavoro in questo indirizzo di studio è senza dub- 

 bio il grosso volume edito nel 1740 sotto il ti- 



tolo di « Antiquitatum latinarum graecarumqve 

 enarrationes atque einendationes » al quale è so- 

 pratutto affidata la sua fama di valoroso co- 

 noscitore di una materia allora in stato di ela- 

 borazione critica. Una parte notevole del volume 

 è dedicata ad emendamenti e chiarimenti sui co- 

 dici di autori « De Re Rustica » pei quali, come 

 scrive il Gennari suo biografo, egli attese dal 

 1735 a collezionare stampe e varianti di testi a 

 penna di quasi tutta 1' Italia. Crediamo di po- 

 tere asserire che a suscitare ed a secondare tale 

 fervore di ricerca non sia stato estraneo il suo 

 amico e parente G. Poleni che, dotto mate- 

 matico, fisico ed astronome, attese anch'egli in 

 quel tomo di tempo al monumentale supple- 

 mento al lavoro sulle Antichità greche e romane 

 del Gronovio e di altri. Molta fatica e tempo 

 dovette pure costare al nostro la compilazione 

 della storia dell'Orto e la raccolta dei documenti 

 ad essa relativi, di cui sopra feci cenno. Egli 

 ci ha lasciato ben sette volumi di varia mole e 

 formato nel primo dei quali, scritto in puro ed 

 elegante idioma latino, vi è il manoscritto della 

 storia che giunge alla morte del Gvilandino 

 (1589) e tutto il resto, pure manoscritto, sono 

 notizie attinte a fonte di archivio, lettere di- 

 verse, cataloghi delle piante ivi coltivate sotto 

 i vari prefetti corredate dalla sinonimia poste- 

 riore : ingente e prezioso materiale, conservato 

 nell'Archivio dell'Orto (Busta 15 e 16), solo in 

 piccola parte compulsato ed utilizzato da chi 

 in seguito si è occupato dell'argomento. 



Bibliografia. 



Scritti: 



1, Ccnnpendium tabularum botanicarum in quo 

 Plantae CCLXXII ab eo in Italia nuper detectae 

 recensentur . Accessit ejusdem Epistola ad CI. Vir. 

 Guilielmutn Sherardum Angluni, Botanicarum no- 

 strae aetatis Principem, in qua et de his, et de 

 aliis Tabulis alias edendis agitur. Patavii, Tj-pis 

 Seminarli, 1718, in-4'>, p. 168 e p. xxiv. [Pd, 

 Padova Bibl. Orto Bot., RC, RU]. 



S* Anthologia sive de Floris natura libri tres 

 plurimis inventis, observationibusque , ac aereis 

 Tabulis omatis. Accedunt ejusdem Dissertatio- 

 nes XI ex iis, quas habuit in Horto Publico Pa- 



