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EUSEBIO VALLI 



fu visitato da un medico, che gli prescrisse al- 

 cuni rimedi insignificanti, riguardando la malat- 

 tia come una semplice indisposizione, ma ai 23 

 la febbre gialla si palesò con sintomi più fieri 

 e ai 24 Valli cessò di vivere». 



Opera. Scrisse di lui il Cristofori con ve- 

 rità: « Fin dalle prime pagine scorgesi un'anima 

 che mal comporta i freni, a cui le istituzioni 

 ordinarie vorrebbero assoggettarla ; la sua parola 

 vibra, il suo stile è negletto ma pieno di vita. 

 Quasi si direbbe che i pensieri si spiccassero 

 dalla sua mente con tanta rapidità, da non 

 aspettare un istante che la mano leggiadra del- 

 l' arte li depurasse». Libero ingegno apparisce 

 infatti fin nella sua prima dissertazione del 1783 

 sulle Acrimonie ; alieno da servilismo e portato 

 alla critica; conscio della meschinità della Me- 

 dicina del suo tempo e insofferente delle impo- 

 sture, che, mutando nome, si accampano come 

 teorie presuntuose nella Medicina di tutti i tempi; 

 fervido ed entusiasta, avido di verità e vago di 

 tentare vie nuove. « S' attende anche il secolo 

 della Medicina - scrive subito a pag. 2 - ma 

 questo non è comparso ancora, né è da sperarsi 

 così vicino. Fu un tempo, in cui gli uomini si 

 lusingarono dolcemente di distruggere con l'al- 

 trui sangue ogni genere di malattie, e di richia- 

 mare neir età canuta gli anni più floridi e più 

 belli. Un fuoco fatuo fu questo, che sparve e 

 si dileguò in un baleno». E già, poco avanti, 

 nella prefazione (p. v) aveva scritte queste me- 

 morande parole, nelle quali giustamente il Fi- 

 lippi riproducendole si esaltava : « I Medici mo- 

 derni non hanno migliore idea delle Acrimonie 

 di quelle n'avessero gli antichi; ma la mania 

 di sistemare ha resa la pratica de' primi molto 

 più pericolosa e incerta. Sarebbe desiderabile 

 che tutti seguissero in questa parte un perfetto 

 empiricismo, senza separarlo da quel raziocinio 

 che può partirsi dall'esperienza. Dovrebbe la 

 Medicina anche in tutto il resto spogliarsi di 

 qualunque mal fondata ipotesi, e si dovrebbe 

 trattare come si è fatto della Fisica nel nostro 

 secolo. Esperimenti, osservazioni, fatti, non chi- 

 mere e brillanti sogni meritano d'essere i fon- 

 damenti di un'arte che tanto interessa la felicità 

 dell'uomo, della Società, degli Stati. Bisogna 

 pertanto, dirò così, cominciar da capo lo studio 



della Medicina. Ella non è afiatto nuda, come 

 lo poteva essere per i primi uomini ». Più oltre, 

 a p. 12 : « Per quanto siano false le teorie in 

 medicina, pure il decoro dell'arte e la reputa- 

 zione del medico le rende necessarie. Perderebbe 

 non poco del suo buon credito quel professore 

 che non si servisse di questa cabala... In questa 

 parte spicca assai la politica e la prudenza dei 

 nostri moderni. Non tutti i medici sanno cono- 

 scere le forze degli acidi e degli alcali, e non 

 sempre possono farne uso nella spiegazione delle 

 malattie ; onde i giudiziosi si son formati un 

 sistema agevole per filosofare nei casi più oscuri. 

 Hanno essi immaginato un'acrimonia, o, in altri 

 termini un umor peccante e vizioso, di genio 

 e di carattere ignoto, al pari delle qualità oc- 

 culte degli antichi. Sistema compassionevole, e 

 che riduce il raziocinio medico a un mistero e 

 a un giuoco di parole vuote di senso. A una 

 acrimonia tale, che è senza Hmiti, hanno saputo 

 trovare un rimedio universale ne' dolcificanti... 

 Non operavano diversamente que' ridicoli incanti, 

 que' motti barbari, quelle cerimonie buffonesche, 

 che introdotte dall' impostura e dilatate poi 

 dalla credulità degli uomini e da falsi principi 

 di religione, si resero comuni una volta a tutte 

 le nazioni del mondo » . Ed inveisce contro « que- 

 gli orgogliosi medicastri che decidono, senza esi- 

 tare un momento, e del carattere della malattia 

 e dei rimedi da praticarsi » (p. 57), i quali « vo- 

 glion far ombra coli' impostura alla loro igno- 

 ranza » (p. 23) : « Rispondete - cosi li apostrofa 

 a pag. 52 - voi, o Medici, che in tutto preten- 

 dete di trovar la ragione sufficiente, e che par- 

 late di tutto in tuono decisivo » . Veramente 

 egli ha scritto, come se lo definisce nella pre- 

 fazione, « un libro senza dedicatoria e senza pro- 

 tezione, un libro che ferisce l'orgogHo medico» 

 e che morde il malcostume e l' improbità intel- 

 lettuale. Simbolo di questa volontà fiera di sin- 

 cerità contro « gli errori che nelle scuole fanno 

 le veci di dottrine » , il giovine Autore ci ha 

 sopra inscritto il semplice motto interrogativo 

 di Montaigne : Que sais je ? 



Già in questo primo lavoro si vede l'atten- 

 zione volta particolarmente alle epidemie. « Mi 

 sono esteso più di tutto all' esame delle Epide- 

 mie; soggetto che non mi lusingo d'aver esau- 



