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EUSEBIO VALLI 



quenti di luce elettrica: tutti questi accidenti mi 

 avvertivano che il miasma circolava nelle mie 

 vene » (p. 12). « Il i" di agosto, mentre io rian- 

 dava alcuni scritti, mi parve che un cadavere di 

 alta statura appressatosi a me, mi stringesse 

 duramente il petto, quasi soffocar mi volesse. 

 Lo spettro sparve in un baleno. Io mi trovai 

 bagnato di sudor freddo» (p. 15). Il male fu 

 lungo e grave. Ancora il 20 ottobre scrive a 

 un amico : « Le convalescenze dei pestiferati 

 sono eterne. Lascia che io mi riposi ». Gli espe- 

 rimenti d'innesto sono poi ripresi e variati. « Il 

 vaiuolo non potendo essere sempre il modera- 

 tore della peste sono stato forzato di tentare 

 nuovi reagenti, nuovi modi d'innesto. Io cono- 

 scevo le forze del sugo gastrico sopra i veleni, 

 ed i veleni animali segnatamente. Ho creduto 

 perciò poterne trarre un partito vantaggioso nella 

 mia circostanza. M' inspiravano ardire e confi- 

 denza gli esperimenti di Deidier e quelli che 

 aveva istituiti io medesimo dietro a lui. Deidier 

 fece ingoiare a più riprese, e in quantità, della 

 bile pestiferata a due cani, e questi non ne fu- 

 rono sconcertati gran fatto... Io mi sono assi- 

 curato, che i cani mangiano senza danno la mar- 

 cia pestilenziale, e che la trasformano in sangue 

 e carne... A dispetto di tutti questi fatti io non 

 era intieramente tranquillo, perchè non certo 

 che il sugo gastrico delle rane, del quale io mi 

 valeva, avrebbe avuto presa sul veleno pestilen- 

 ziale. Variano i rapporti di esso sugo nei sin- 

 goli animali e variano all'infinito. Gli storni si 

 pascolano impunemente di cicuta, le pernici 

 dell'elleboro, i tordi delle cantaridi. Non ero 

 certo ma avevo dei dati che mi lusingavano 

 grandemente d'un esito felice. Nel 1799, essendo 

 a Livorno, io diedi la rabbia a più animali me- 

 diante l'innesto della saliva presa da un cane 

 idrofobo. Nessuno degli animali inoculati con la 

 saliva corretta col sugo gastrico delle rane, nes- 

 suno divenne rabbioso. Io ho medicato con 

 questo solo mestruo il figlio della vedova Rossel- 

 MiNi di Pisa, e la serva di casa ambedue mor- 

 sicati da un cane da caccia furioso di rabbia. 

 (Comunicai agl'ispettori di sanità a Parigi i ri- 

 sultati di queste diverse esperienze. Non n'ebbi 

 risposta. Il mio scritto fu condannato all'in- 

 ferno). Col sugo gastrico ho resa egualmente 



nulla l'azione del veleno della vipera, e con lo 

 stesso ho modificato il miasma vaiuoloso si da 

 generare una malattia senza eruzione alla pelle, 

 e malattia sicura e benigna sempre. (V, il Gior- 

 nale medico di Venezia per l'anno 1795. Art. di 

 lettera del dott. Valli al prof. Gallino). Del 

 rimanente io feci le prime prove (col sugo ga- 

 strico e la materia pestifera) sopra individui, 

 cui teneva sott'occhio, ond'essere a portata di 

 riparar sollecito agli accidenti sinistri, che avreb- 

 bero potuto insorgere. Non ne nacque alcuno. 

 La difficoltà di raccogliere quantità sufficiente 

 di sugo gastrico mi condusse a far uso del- 

 l'olio. Io contava su questo mezzo, perchè aveva 

 osservato che le frizioni oleose sedevano degli 

 accidenti destati dall'inoculazione della peste; e 

 perchè non ignorava che le persone, le quali 

 travagliano nelle fabbriche di olio, sono gene- 

 ralmente immuni dalla peste. Le prime espe- 

 rienze col nuovo miscuglio non ebbero nessun 

 effetto. Scemai la quantità dell'olio, ed in allora 

 la malattia scoppiò, ma senza apparato impo- 

 nente. Ho detto abbastanza per provare, che i 

 miei esperimenti sull'inoculazione della peste non 

 sono né temerari né ciechi. Che non siano vani 

 lo proverò in un altro momento» (pp. 64-68). 

 Ma la prova non fu raggiunta : egli potè asse- 

 rire che l'esito era felice (p. 32), che i suoi due 

 mezzi gli erano perfettamente riusciti (p. 34) : 

 non era immune dall' istinto umano di credere 

 facilmente quel che si spera; altrove per altro 

 si restringe a dire che non ha perduto nessuno 

 de' suoi inoculati di peste (p. 59), che l'inne- 

 sto non offre un mezzo di difesa e di sicurezza 

 generale e non giova nulla quando la malattia 

 è già scoppiata (p. 31), che l'inoculazione ga- 

 rantisce dal contagio per quell'anno in cui la si 

 pratica, ma non basta a preservare dal morbo 

 nelle successive pestilenze (p. 81). « Bisognano 

 ancora pertanto e nuovi piani, e nuove forze, 

 onde combattere con vantaggio in tutti i punti, 

 e nelle più difficili posizioni ». Gli viene in 

 niente che la peste, cui vanno soggetti i buoi, 

 abbia con la peste umana l'analogia, che ha la 

 vaccina con il vaiuolo naturale. « Dietro tali 

 nozioni mi è nato il pensiero d'inoculare questa 

 malattia benigna per difenderci dalla pestilenza, 

 che è terribile sempre » (p. 87). A questo fine 



