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DOMENICO COTUGNO 



Finalmente, mediante pubblico concorso, nel 

 1766, all'età di 30 anni, nella stessa Univer- 

 sità napoletana gli fu conferita, non senza qual- 

 che contrasto, per la deferenza che qualche 

 giudice mostrava verso il Pisciottana, già 

 maestro del C, la cattedra di anatomia: egli 

 svolse il tema suìV org-afio della voce. Per opera 

 del C. quella cattedra nell'ateneo napoletano, 

 che egli tenne sino al 18 14, fu separata dalla 

 chirurgica e venne elevata a cattedra primaria. 



Ma prima di abbandonare del tutto la chi- 

 rurgia volle dare nel 1772 una seconda edizione 

 con note aggiunte dell' Observationiim medico- 

 chirurgicariim rariorum sylloge di Pietro Dk 

 Marchkttis (i 589-1 670), già stampata nel 1665. 



Nel 1780 venne istituita l'Accademia delle 

 scienze e C. fu chiamato a formarne parte e vi 

 lesse varie sue memorie come quella sul « moto 

 reciproco del sangue per le interne vene del 

 corpo» (1784). 



In oltre due secoli e mezzo - scrive M. Del 

 Gaizo - fu sempre vivo nei nostri medici il 

 pensiero accademico. Ma tali istituti non ebbero 

 che veste privata, o al più ospedaliera, e la loro 

 esistenza fu breve. « La vera duratura accade- 

 mia è questa nostra del 1818. Forse concorse 

 a costituirla l'abolizione, verso il 181 1, del- 

 l'Almo Collegio dei Medici napoletani, il quale, 

 sorto nel 1430, aveva la potestà di conferire 

 la laurea ed il jus practicandi. Concorse forse 

 il contatto della nostra scuola con quella di 

 Parigi e con l'altra di Vienna. 11 vero fattore 

 fu però il sapiente indirizzo che la scuola na- 

 poletana ebbe nel secolo XVIII. Fondata su 

 base ippocratica in connubio a larghe cono- 

 scenze della fisica e della storia naturale, fu 

 quella scuola vivificata, per opera di D. C, dal 

 legame del pensiero clinico col pensiero ana- 

 tomico » . 



C. fu anche medico di Corte o di camera come 

 allora si diceva; nel 1783 liberò da lunga in- 

 fermità il duca di Calabria, erede del trono, e 

 nel 1789 dovette seguire come curante Re Fer- 

 dinando IV, e fu compagno dei suoi viaggi in 

 Austria-Ungheria e in Baviera, assistendolo 

 neir esantema che lo molestò a Francoforte a M. 

 Approfittò di questo viaggio per osservare quanto 

 vi fosse c}i notevole d'arte, di scienza e di bel- 



lezze naturali : e ne scrisse una specie di diario, 

 le Adnotaiiones Vindobonenses. 



Dieci anni dopo mentre la Corte era rifugiata 

 in Sicilia vi fu chiamato dalla regina Maria 

 Carolina, figlia di Maria Teresa d'Austria, 

 e nel 1803 accompagnò la figlia del Re Maria 

 Antonietta per le nozze con Ferdinando III, 

 principe delle Asturie. 



Come a Roma Lancisi, il nostro raccolse 

 libri e antichi scritti di medicina, si interessò 

 di archeologia e di cose d' arte, eccelse per 

 vasta erudizione, scrisse con eloquenza di lin- 

 guaggio, fu scienziato completo. 



Ebbe molti uffici pubblici; nel 1802 fu mem- 

 bro della giunta per il miglioramento della R. bi- 

 blioteca e di quella per la riforma degli studi. 

 Nel 1807 fu nominato Cavaliere del R. Ordine 

 delle due Sicilie, quantunque altra volta avesse 

 rifiutate queste decorazioni. Nel 1808, eletto 

 R. Archiatro, dovette invigilare sulla sanità 

 pubblica e sull'esercizio della bassa chirurgia. 

 Nell'Università fu decano e due volte rettore, 

 presiedette l'Accademia delle Scienze, l'Istituto 

 d'incoraggiamento, quello centrale di vaccina- 

 zione e l'accademia medico-chirurgica; socio di 

 molte accademie, da quella di Bologna (1765), 

 che prima l'accolse circa quattro anni dopo la 

 scoperta degli « acquedotti » , a quella di Cope- 

 naghen (181 7). 



Spirito misurato e magnanimo, acceso per la 

 scienza e per i sofferenti, seppe dispensare le 

 proprie cure dalla reggia all'ospizio dei poveri 

 sempre sereno, in tempi difficili, senza contrarre 

 odi e senza perdere l'amicizia di coloro che se- 

 guivano un nuovo ideale sociale. 



A Napoli era vivo un movimento d'idee con- 

 tro i resti del feudalismo laico ed ecclesiastico. 

 D'altro canto, la monarchia si era posta da oltre 

 mezzo secolo sulla via delle riforme e ciò in- 

 cuorava un benessere sempre maggiore. Quando 

 gli eventi di Francia mutarono, per reazione, 

 questo indirizzo, i sentimenti ormai radicati 

 della parte migliore del popolo restarono con- 

 trariati ; tuttavia solo un esiguo manipolo fu 

 spinto ad atteggiamento ostile, che portò alle 

 condanne capitali e al carcere duro. 



Per dar vita ad una repubblica democratica 

 occorse l'intreccio di complicanze e di compe- 



