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DOMENICO COTUGNO 



l'ufficio della membrana timpanica e degli os- 

 sicini, che sono poi le stesse esposte da Helm- 

 HOLTZ. Si allontana da Valsalva solo per 

 quanto concerne i movimenti della staffa; que- 

 sta per C. si moverebbe a guisa di cerniera 

 .attorno alla parte anteriore della base, più fissa, 

 mentre per Valsalva il movimento accadrebbe 

 attorno alla parte posteriore, ciò che venne con- 

 fermato da moderne ricerche. 



C. ammette che il liquido labirintico sotto 

 gli impulsi della staffa compia due circolazioni : 

 una maggiore, l'altra minore. La staffa si ap- 

 profonda con la parte posteriore della sua base 

 nel vestibolo, spinge in avanti il liquido labi- 

 rintico contro il supposto setto membranoso del 

 vestibolo : questo a sua volta comprime il li- 

 quido nella cavità anteriore ; il liquido com- 

 presso passerebbe dalla cavità anteriore alla 

 posteriore a traverso il canale semicircolare 

 esterno e farebbe ritorno alla cavità anteriore a 

 traverso il canale verticale anteriore (grande cir- 

 colo); un circolo minore si stabilirebbe a tra- 

 verso il canale posteriore. Una certa quantità 

 di liquido sarebbe anche spinta dalla cavità an- 

 teriore del vestibolo nella scala vestibolare della 

 chiocciola. 



Le due circolazioni del liquido labirintico 

 vanno considerate come speculazioni di una 

 fervida fantasia, formulate su presupposti ana- 

 tomici non esatti; ma per certo il C. ha avuto 

 il merito di fissar lo viso nel profondo di una 

 complessa questione anatomica e fisiologica re- 

 lativa al liquido cefalo-rachidiano e labirintico, 

 che giustamente egli considerò da un punto di 

 vista unitario, che è quello vero e proficuo per 

 la scienza. Ciò risulta anche da alcune lettere 

 pubblicate da Bilancioni: «La maniera che il 

 Signor Haller ha tenuto nel proposito de'miei 

 aquidotti è singolare (scriveva C. al Bianchi, 

 IO luglio 1764). Egli parlando della teoria dei 

 canali semicircolari, e del rimanente labirinto 

 parla co' sensi miei, e fa degli aquidotti buon 

 uso ; in fine fa vedere di non averne capito un 

 jota. Io ci ravviso nel trattato suo dell'orecchio 

 una confusione infinita, e me ne rincresce. Del 

 rimanente io mi consolo perchè so bene d'aver 

 copiata la natura il di cui testimonio non potrà 

 mancar mai a chi sappia, e voglia consultarla... ». 



E in altra lettera del 2 ottobre, stesso anno: 

 « Il Sig, Haller, eh' io venero per i suoi me- 

 riti veri sommamente, e al pari di ogni grande 

 uomo, sul fatto de'miei aquidotti per mia sin- 

 goiar ventura è in grave errore. Egli crede che 

 questi sieno vasi, del genere venoso ed io ho 

 a chiare note mostrato che son vie scolpite da 

 aquidotti veri nel masso dell'osso petroso. Egli 

 vuol in generale che i vasi assorbenti comin- 

 cino con bocche invisibili ; ed io le dirò che que- 

 sto è vero nelle vene minute destinate a questo 

 ufficio, e con virtù propria attraenti, non là 

 dove la natura per unico, singolare ed ammirabile 

 bisogno, ha posti due canali ossei, che portan 

 via humore, ma non succhiandolo, ma riceven- 

 dolo dalle pressioni, ed impulsioni della staffa. 

 Egli pretende che tra '1 cranio e la dura ma- 

 dre non si effonde humore... non si effonde hu- 

 more? e dond' è quel vapore che tutta la dura 

 bagna da dentro, tutta bagna l'aracnoidea? Non 

 sa egli che nella base del cranio tra la dura 

 madre, e '1 cervello varj intervalli sono pieni 

 d'acqua vaporosa. Io le darò mille esperimenti 

 che la confermano : le farei vedere che ci ha 

 de' casi tra la dura madre e '1 cervello senza 

 offesa morbosa dimostranti spazio sensibile pieno 

 d'acqua. Che? forzi in quello spazio, dove le 

 arterie tant' acqua piovono, sconverrà che dal 

 labirinto qualche minuta goccia per l'aquidotto 

 della cochlea si trasporti ? Se il Sig. Haller 

 aprisse cadaveri, o volesse aprirne io volentieri 

 me ne appellerei alla sua perizia: saggio qua- 

 r egl' è, e come uomo cui lex suinnia fttii na- 

 turae voce doceri, secondo l'elogio fattole dal 

 Verlqf, per Ercole ch'egli si disingannerebbe. 

 Ma oggi son nel caso da rimettere le prove 

 mie al saggio de' Notomisti che sono in eser- 

 cizio. E come sul proposito dell'esistenza di 

 un vapore raccolto naturalmente tra '1 cervello, 

 e la dura madre, tra questa e la midolla spi- 

 nale io mi trovo registrati vari esperimenti in 

 una dissertazione abbozzata sulla sciatica, mi 

 sforzerò... di dar qualche forma a questo mio 

 scritto, e pubblicarlo quanto prima. Quivi V. .S. 

 Illma vedrà la serie de' miei esperimenti ri- 

 guardo la natura e 1' origine di tutti i vapori 

 interni : e tra 1' altre cose dimostrerò quanto 

 nello stato naturale esalano i nostri vasi sii nel 



