DOMENICO COTUGNO 



175 



di dentro, sii di fuori della macchina, tutto è 

 puro acquoso huniore, e privo d'ogni parte ca- 

 pace di coagulo: e mostrerò quanto I'Haller 

 vadi lontano dalle leggi della natura nella ma- 

 china umana, stimando i vapori interni capaci 

 di coagolo... ». 



Dopo pochi anni Caldani (1784) negò la 

 possibilità di vere correnti di liquido nel labi- 

 rinto e che avvenisse un vero spostamento di 

 essi durante i movimenti della staffa, nel senso 

 ammesso da C. e Antonio Scarpa (1789) con 

 la dimostrazione del sacculo e dell'utricolo del 

 vestibolo, in luogo del supposto sepimento di 

 C, tolse a detta ipotesi ogni base anatomica. 



Ma restano immortali le scoperte di C. sul- 

 l'esistenza del liquido int^alabirintico e degli 

 acquedotti del vestibolo e della chiocciola ; era 

 esatto quanto egli affermò sulla disposizione e 

 gli uffici dei due acquedotti, quantunque - per 

 r insuffìcenza dei mezzi d'investigazione sol- 

 tanto macroscopica di cui disponeva, - non sia 

 stato in grado di far distinzione tra liquido peri- 

 linfatico ed endolinfatico : ciò che Boettcher 

 (1883) - che potè lavorare sui tagli microsco- 

 pici in serie - rimprovera con palese ingiustizia 

 al C, che mostra di non aver letto, quando 

 afferma che il nostro ha iniettato mercurio nel 

 vestibolo di un temporale spogliato di parti molli, 

 mentre C. riferisce ex professo dei suoi esperi- 

 menti fatti in ossa fresche. E Rudinger ha 

 confermato col microscopio i risultati ottenuti 

 da C. con l'anatomia grossolana sulle minute 

 vie linfatiche di efflusso dal sacculo endolinfa- 

 tico, a mezzo d'iniezioni di mercurio. 



Resta poi di C. la mirabile dottrina sulle 

 funzioni della chiocciola: «in zona cochleae... 

 series chordarum parallelarum tensarumque cym- 

 balo symilis... sedes est, quae fila nervosa a 

 spirali lamina accepta et parallela continet, lon- 

 gitudinis variae. Harum ego chordarum, mi- 

 nimam in zonae originem pono, prope orificium 

 scalae tympani ubi arctissima zona est, maximam 

 vero versus zonae hamulum. Quemadmodum 

 LTgo, edito sono aliquo, etiam vocis humanae, 

 observatur ex tot cymbali chordis unam tremere, 

 quae in eodem unisono cum sono dato est, ita 

 in quovis dato sono intra cochleam, quae cym- 

 alum nostrum est, propria unisona respondens 



chorda datur, quae unisone contremiscens eius 

 soni animae distinctionem exhibet. In hoc for- 

 tassis ratio posita est, cur duorum circulorum 

 cum dimidio longitudinem cochlea non excedat, 

 quasi in eo contineri possit spatio tantae lon- 

 gitudinis zona, ut habeat possibiles omnes chor- 

 das tonis quos audire possumus, unisone respon- 

 dentes. Septo (vestibuli) igitur sonum percipi- 

 mus, cochlea tonos discernimus» {\ XCII). 



In queste parole è contenuta intera la teoria 

 della risonanza del pianoforte, secondo i con- 

 cetti moderni ; e il rispondere di ogni singola 

 corda ai singoli toni, e la possibilità dell'ana- 

 lisi d'un suono complesso, e l'estensione della 

 scala tonale nell' uomo e la localizzazione dei 

 toni bassi e acuti. C, amantissimo della mu- 

 sica (con quale entusiasmo riferisce di aver co- 

 nosciuto in casa Caldani a Padova il violinista 

 T.\RTiNi!), era bene in grado di concepire una 

 tal dottrina; e tiene conto anche dello smor- 

 zamento delle vibrazioni, che sarebbe reso più 

 facile dal liquido entro cui sono immerse l'estre- 

 mità nervose labirintiche : « Ut percussae chordae 

 semel motae nec iterum noveantur, nisi nova 

 accadet stapedis impulsio, chordae molles factae 

 sunt et humore coercentur in quo superfluus 

 omnis chordae tremor emoritur » . 



Memorabile è pure il concetto di C. sulle 

 funzioni comparate del vestibolo e della chioc- 

 ciola, concetto a cui gli studi più recenti ci ri- 

 conducono ; col vestibolo percepiamo il suono, 

 con la chiocciola discerniamo i toni. 



E nel secolo xviii, in cui gli Arcadi impe- 

 ravano e ogni concetto assumeva veste poetica 

 più o meno ispirata, vi fu chi volle onorare la 

 scoperta del C. dedicandogli un sonetto : 



In concentrici giri allor che mosso 

 È de' corpi al vibrar 1' aer vicino, 

 L' onda sonante, il timpano percosso, 

 Più non avanza il tremol suo cammino. 



Quindi il marte! della membrana scosso 

 Del labirinto al limitare infino 

 Spinge la staffa, ond'è l'umor percosso 

 Nell'errabondo circolar confino. 



Ma facil perchè ceda il chiuso umore 

 Verso il setto qualor la staffa tende 

 Balza sospinto in doppio varco fuore. 



Cosi quel eh' alla coclea s' estende 

 La ministra all' udir fibre sonore 

 Tocca ondeggiando, e l'alma il suon comprenda, 



