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DOMENICO COTUGNO 



perti di C. e solo facili ad aversi in casi mor- 

 bosi, poiché il liquido o linfa cotunniana non 

 esiste negli animali viventi. Nel 1805 Bru- 

 GNONE non esita a riferire all'Accademia delle 

 Scienze di Torino che nulla esisteva di quanto 

 C. aveva asserito. Né più tardi gli acquedotti 

 incontrano migliore fortuna : gli anatomici non 

 gfiunsero a dimostrarli o li reputarono canali de- 

 stinati al passaggio di piccole vene o di pro- 

 lungamenti del periostio. Questi fatti possono 

 apparire a stento credibili quando si consideri 

 che lo stesso C. nel suo libro - a proposito 

 dell'acquedotto del vestibolo nel feto - poteva 

 meravigliarsi « quomodo res per se in oculum 

 incurrens adhuc diem potuerit praeteriri ! » 



E C. descriveva a sé, ben distinti dagli acque- 

 dotti i canali venosi, confermati poi da Sie- 

 BENMANN e da altri. Cosi Hyrtl, Sappev, 

 ScHWALBE li negarono e Kòlliker ne riconobbe 

 l'esistenza solo quando Zuckerkandl gli mo- 

 strò gli acquedotti a Vienna, nel 1876 {Monat- 

 schrift fiìr Ohrenheilkunde , X). Eppure Boett- 

 CHER sino dal 1863 e quindi Rudinger nel 1887, 

 in base a ricerche microscopiche, avevano in 

 ogni parte confermati i reperti di C. 



Né miglior fortuna ebbe la sua teoria sull'au- 

 dizione. Scarpa non ne fa cenno ; e, completa- 

 mente obliata, non la ricorda neppure Giovanni 

 MuLLER nella sua classica fisiologia, ove invece 

 sono riferite le esperienze sulla trasmissione del 

 suono nell'acqua. 



In tal modo si spiega come nel 1862 Helm- 

 HOLTZ potesse ripresentare, come propria, la 

 teoria di C. senza ricordarne l'autore. 



L'argomento de dolore sive de passione ischia- 

 dica o de coxagra era stato oggetto di numerose 

 dissertazioni per opera del Wedel (1680), del 

 Vesti (1708), del Vater (1721), dello Stock 

 (1731), ma nessuno di questi aveva tentato, 

 come farà il C, di giungere a una interpreta- 

 zione patogenetica in armonia con i dati del- 

 l'anatomia e della fisio -patologia. 



Il commentario di C. sulla sciatica può di- 

 vidersi in due parti : quella descrittiva è eccel- 

 lente e rivela il grande, acuto osservatore ; 

 quella teorica, oggi non può essere accolta. Ma 

 ha tuttavia il merito di trattare con originalità 



dell'origine e sul significato del liquido cefalo- 

 rachidiano, di cui tuttora sono incerti tanti punti 

 di fisio-patologia. 



C. divide Vischiade in due generi: artritica 

 e nervosa : quest'ultima si distingue, a seconda 

 della sede del dolore e delle sue irradiazioni, 

 in posteriore o postica e in anteriore o antiqua. 

 La prima é fissata all'anca dietro il gran tro- 

 cantere e si stende sino al polpaccio e il più 

 spesso si propaga lungo la gamba, per termi- 

 nare al davanti del malleolo esterno, seguendo 

 il tragitto dello sciatico ; la seconda colpisce la 

 parte anteriore dell'arto e segue il nervo cru- 

 rale, verso il lato interno della coscia e del 

 malleolo. 



Ritiene che « caussa ischiadico nervo dolorem 

 inserens in eius vaginis resìdet, renitqtie ad va- 

 ginas, vel a spitia, vel a propriis arteriis » 

 (cap. Vili). Egli pretende che del siero discenda 

 dagli involucri del cervello e del midollo lungo 

 i nervi spinali ; cosi la sciatica deve essere con- 

 siderata come un' idropisia del nervo femoro- 

 popliteo. È però indotto a studiare il liquido 

 cefalo-rachidiano {spinae cavmn circa medullam 

 spinalem completur humore ; similis etiani est 

 hunior circa cerebrum et cerebellum, cap. IX e 

 X), e tutti i liquidi essudati o trasudati nell'or- 

 ganismo e la loro proprietà, il pericardio, la 

 cavità dei ventricoli cerebrali, il labirinto del- 

 l'orecchio. 



Secondo C. l'uomo è dotato di uno speco 

 vertebrale più ampio di tutti gli altri animali, 

 tanto che negli adulti ha potuto raccogliere 

 dalla cavità spinale 4-5 once d'acqua (cap. XII). 

 Non dubita che questo reperto sia costante e 

 normale e che quel cavo non sia ripieno di 

 « vapore » (cap. XIII). A integrare le sue co- 

 noscenze sperimentò nella testuggine marina e 

 in altre specie ; ma nei cani e negli uccelli non , 

 ha potuto dimostrare il liquido cerebro-spinale.^ 



Nel capitolo seguente ha questa importante 

 osservazione : che cioè il fluido della spinaj 

 come quello che umetta tutte le altre cavità 

 del corpo è in perenne stato di rinnovamento,| 

 trasudando di continuo dall'estremo delle pie-* 

 eolissime arterie e riassorbendosi dalle piccole 

 vene inalanti ; « e noi ce ne siamo convinti 

 - assevera C. - con esperienze altre volte pra- 



