ETTORE REGALIA 



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che il R. non per semplice curiosità di escur- 

 sionista, ma per vero desiderio di ricerca na- 

 turalistica, visitò e frugò la grotta, fu l'occasione 

 per la quale nel modesto Vice-Cancelliere di 

 pretura si potè scoprire un vero scienziato di 

 prim 'ordine. 



Cercando materiale osteologico di studio e di 

 confronto nel Museo di Storia Naturale in Fi- 

 renze allora diretto da Enrico H. Giglioli, il 

 R. fu da questi consigliato, per lo studio par- 

 ticolareggiato di alcune ossa umane, di rivol- 

 gersi al Museo Nazionale di Antropologia dove 

 ebbe occasione di conoscere Paolo Mantegazza 

 che da poco aveva fondato e dirigeva quell'Isti- 

 tuto. Il Man'teg.\zza lo accolse subito con quella 

 larga ospitalità che gli era propria, non tardò 

 a riconoscere in lui rare qualità di naturalista e 

 riuscì a convincerlo di abbandonare il suo im- 

 piego, proponendolo invece come Aiuto alla cat- 

 tedra di Antropologia nel R. Istituto di Studi 

 Superiori, della quale il M.anteg.\zza stesso era 

 titolare fino dal 1869. La prima nomina mini- 

 steriale fu fatta nel gennaio 1876 e riconfermata 

 d'anno in anno fino al 1908: l'umile posto di 

 Aiuto e la libera docenza ottenuta nel 1881 per 

 titoli, sebbene il R. non fosse laureato, furono 

 i soli riconoscimenti ufficiali dati dall'Italia al 

 valore scientifico di quest'uomo che, nella sua 

 vita umile e sobria sempre rifuggi dalle ambi- 

 zioni, vivendo in disparte, soltanto occupato 

 nella severa ricerca scientifica, sdegnando di ri- 

 correre a una maniera qualsiasi per far chiasso 

 intorno al suo nome. Nel 1908, abbandonato il 

 suo posto di Aiuto, si ritirò a Cornigliano Li- 

 gure, vicino ad una sua sorella ch'era andata 

 sposa a Enrico Morselli : colpito da paralisi 

 cerebello-spinale (per caduta), passò gli ultimi 

 anni in Genova ove mori l'ii dicembre 191 4. 



Fu Segretario della Società Italiana di An- 

 tropologia e Etnologia dal 1875 al 1907, Vice- 

 Presidente nel 1 907-1 908, infine socio onorano 

 dal 191 3; fu membro corrispondente della So- 

 cietà Antropologica di Parigi, dell'isola di Cuba, 

 della Società Veneto-Trentina di Scienze Natu- 

 rali di Padova e della Société Linnéenne di Lione 

 e cavaliere dell'ordine della Rosa del Brasile. 



Opera. L'attività principale di E. R. e la 

 sua passione dominante furono per lo studio 



delle ossa umane e degli animali ; la sua prima 

 memoria, del 1873, è appunto intitolata: Resti 

 animali e umani dell'età della pietra della Pai- 

 maria. Osteologo profondo, cominciò nel 1883 

 a raccogliere una collezione importantissima di 

 scheletri di vertebrati terrestri (mammiferi, uc- 

 celli, rettili, anfibi) con lo scopo preciso di riu- 

 nire un materiale abbondante, atto ai confronti 

 per lo studio dei fossili quaternarii. Nel 1901 

 quando il R. ne pubblicò una prima notizia, nel 

 volume commemorativo del XXX anno di vita 

 della Società Italiana di Antropologia e Etno- 

 logia, vi erano già rappresentati della penisola 



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italica e delle sue isole, tutti i mammiferi, meno 

 uno (il Sorex alpinus Schinz), 389 su circa 460 

 uccelli, quasi tutti i rettili e tutti gli anfibi; 

 del resto d'Europa e degli altri continenti 132 

 mammiferi e almeno 119 uccelli. Il R. continuò 

 tuttavia a lavorarvi intorno e a raccogliere nuovi 

 materiali, fino negli ultimi anni di sua vita, e 

 quando la collezione, nel 1913, fu, purtroppo, 

 venduta all'Istituto di Paleontologia umana di 

 Parigi, era certamente assai più numerosa. Su 

 questo e con questo importantissimo materiale, 

 il R. potè compiere molte ricerche soprattutto 

 sull'osteologia dei chirotteri e degli uccelli e la 

 classificazione delle faune quaternarie, che, affi- 

 date ad una notevolissima serie di memorie spe- 

 ciali, formano forse la parte più importante della 

 sua opera scientifica, giacché il R. fu tra i primi 

 in Italia a conoscere quale valore ha la pale- 

 ontologia nello studio dei giacimenti preistorici 



