GALILEO GALILEI 



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G. era stato condannato al carcere formale 

 del Sant' Uffìzio ad arbitrio della Sacra Congre- 

 gazione ; ma dopo due giorni cosi trascorsi potè 

 passare alla villa del Granduca alla Trinità dei 

 Monti con precetto però di tenerla in luogo di 

 carcere : e ad una supplica diretta ad ottenere 

 la commutazione del carcere di Roma con altro 

 simile in Firenze, si rispondeva relegandolo a 

 Siena presso quell'Arcivescovo che, sebbene 

 vigilato egli stesso dall' Inquisizione, lo circondò 

 delle cure più amorevoli nei cinque o sei mesi 

 durante i quali lo ebbe, non come carcerato, 

 ma quale ospite graditissimo. 



Finalmente, dopo ripetute istanze, al princi- 

 pio del dicembre 1633 riuscì all'ambasciatore 

 NiccoLiNi di ottenere che G. potesse tornarsene 

 in Arcetri, sempre però in istato di prigionia 

 e col divieto di chiamarvi e ricevervi ospiti, ed 

 alla metà del mese istesso egli ebbe il conforto 

 di riabbracciare le figliuole, delle quali la pri- 

 mogenita, la prediletta, che tanto aveva trepi- 

 dato durante il processo del padre, gli venne 

 a mancare pochi mesi dopo, precipitandolo in 

 così grave stato di afflizione da potersi credere 

 giunto in fin di vita. Una domanda poco prima 

 da lui presentata per ottenere la completa libe- 

 razione aveva per risposta, con postilla autografa 

 di Urbano VITI, l'ordine perentorio di astenersi 

 in avvenire da consimili domande, altrimenti 

 sarebbe stato ricondotto nelle carceri del Sant'Uf- 

 fizio. Ed altrettanto recise ripulse ricevevano più 

 tardi le pratiche fatte col medesimo fine dal 

 Peiresc, benché tanto legato coi Barberini, e 

 dallo stesso ambasciatore di Francia a Roma, 

 Francesco di Noailles, ch'era stato scolaro 

 di G. a Padova. La pubblicazione avvenuta in 

 questo mezzo a Strasburgo della traduzione la 

 tina del Dialogo e del testo italiano con la ver 

 sione latina della lettera alla Granduchessa Cri 

 STiNA non era fatta per consigliare la cessazione 

 della prigionia nella quale era tenuto, prigionia 

 però non tanto stretta che lo impedisse di ri- 

 cevere in Arcetri, oltre al Granduca, il Beau- 

 GRAND, r Hobbes, il Carcaville e I'Elzevier, 

 con i quali due ultimi trattò per la stampa di 

 una raccolta delle sue opere, il Milton, e, dopo 

 inaudite difficoltà, 1' affezionatissimo suo D. Be- 

 nedetto Castelli, di accogliervi come ospite 



il giovinetto Viviani, e più tardi, troppo tardi, 

 il Torricelli. 



Già fin dal soggiorno di Siena G. aveva ri- 

 preso gli studi, dei quali aveva gettate le basi 

 in Padova, per quello da lui stesso designato 

 come il suo capolavoro e generalmente cono- 

 sciuto sotto il nome di Dialoghi delle Nuove 

 Scienze, e poiché era stato diramato in Italia il 

 divieto di stampa o ristampa di qualsiasi scrit- 

 tura sua, egli, dopo essersi rivolto inutilmente 

 da varie parti, consegnò il manoscritto di parte 

 della sua opera al Conte di Noailles, e, dopo 

 molte peripezie, essa potè vedere la luce a Leida 

 nel 1638. 



Fig. 52. - Firma di Galileo cieco. 



Le ostilità della Curia romana proseguivano 

 intanto senza alcuna remissione. Benché il Papa 

 fosse stato sincerato che mai era passato per 

 la mente di G. di raffigurarlo nella ridevole per- 

 sona del Simplicio, e sebbene egli avesse data 

 novella prova di sottomissione col rifiutare il pre- 

 sente decretatogli dagli Stati Generali d'Olanda 

 per il dono del ritrovato concernente la deter- 

 minazione delle longitudini in mare, e 1' infelice 

 filosofo fosse ormai colpito di completa cecità, 

 e l' Inquisitore di Firenze mandato a visitarlo 

 con un medico lo avesse trovato « così mal ri- 

 dotto che ha più forma di cadavero che di per- 

 sona vivente » , ostinatamente si ricusò di accor- 

 dargli la completa liberazione, concedendogli 

 tutto al più di trasferirsi nella sua casa di Fi- 

 renze presso le mura della città per farsi curare, 

 ed alla più vicina chiesa per compiervi le pra- 

 tiche religiose. 



Ricercato nel marzo 1640 dal Principe Leo- 

 poldo de' Medici del suo parere intorno ad un 

 libro del peripatetico Fortunio Liceti che op- 

 poneva alla opinione da lui manifestata già nel 

 Sidereus Nuncius sopra il candore o luce secon- 

 daria della luna, rispondeva indi a pochi giorni 

 con una lunga scrittura, per nessun titolo infe- 

 riore ai più famosi scritti polemici della sua più 

 fiorente virilità. E fu questo l' ultimo lavoro 



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