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ARISTIDE GABELLI 



quando lo favoriscano serenità e quiete. Diventa 

 sentimento della natura e della nostra umanità 

 profonda, e così produce l'attività artistica e il 

 gusto estetico, si pone in rapporto con le sof- 

 ferenze altrui e fa sorgere la pietà e la sim- 

 patia per i nostri simili. Ma anche nelle ten- 

 denze più alte dello spirito e' è sempre un 

 sostrato egoistico, il quale non costituisce nulla 

 di nocivo (tanto vero che porta quasi necessa- 

 riamente a quelle tendenze), ed è anzi la legge 

 stessa della nostra vita. Il grande afflato ani- 

 matore di questa vita è quindi il nostro biso- 

 gno di essere felici, il quale ci spinge a travi- 

 sare e attenuare le nostre stesse sofferenze, e, 

 nella tristezza di ogni momento della vita, a 

 trasformare in tanta felicità tutto il dolore pas- 

 sato e colorire di dolci speranze tutto l'avve- 

 nire, a concepire antropocentricamente l'uni- 

 verso, a preferire talora l'ignoranza alla verità. 

 Ma l'unica felicità possibile è quella che pro- 

 viene dalla ragione, elevantesi a dominare af- 

 fetti e passioni per comporne un tutto armonico, 

 sotto la sua luce fredda e serena. 



Questa ragione (che è, si badi, ragione in- 

 tellettualistica) può solo procurarci una parziale 

 libertà. Giacché l'uomo non è libero in senso 

 assoluto, ma solo in senso relativo e per un 

 certo numero soltanto de' suoi atti : il convin- 

 cimento comune, che tutte le nostre azioni siano 

 libere, è una mera illusione, che il progresso 

 umano attenua sempre più, e vien subito sfa- 

 tato quando si estenda la nostra considerazione 

 dai fatti interni a tutto il complesso dei fatti 

 esterni all'individuo. La libertà è data all'uomo 

 dalla riflessione e dall'esame : essa si forma 

 storicamente non solo nelle nazioni ma anche 

 nell'individuo ; col crescere e decrescere, esserci 

 o non esserci dell'attività razionale, essa cresce 

 e decresce, è o non è. Lo stesso deve dirsi 

 della coscienza morale ; la quale sorge per evo- 

 luzione storica, non ha principi innati, non è 

 universale ma particolare per tempo e per luogo, 

 né é quindi la stessa per tutti gli uomini o per 

 tutti i popoli, anche in una medesima età. Re- 

 lativa alla civiltà, essa riflette la cultura indi- 

 viduale e sociale, e varia con questa. 



Il vero progresso, che costituisce la base del 

 progresso della libertà e della coscienza morale, 



é il progresso della ragione : il quale è dotato 

 di una perfettibilità infinita. Alla ragione spetta 

 la determinazione del bene e dello scopo etico : 

 che consiste nell'utile generale della specie 

 umana o almeno della società in cui viviamo. 

 In questo medesimo utile generale approvato 

 dalla ragione consiste la virtù ; che non è dunque 

 azione disinteressata, ma azione mossa da un 

 interesse nobile ed elevato : e dipende essenzial- 

 mente dall'istruzione dell'individuo, allo stesso 

 modo che la giustizia sociale dipende dalla dif- 

 fusione della coltura. 



Questi principi includono una riforma radicale 

 delle scienze morali, che devono ormai abban- 

 donare i vieti principi a priori e adottare il 

 metodo sperimentale, fondato sull'osservazione 

 della totalità dei fatti, non solo individuali, ma 

 sociali e naturali : solo così pensa il G. che 

 possa sorgere una morale scientifica, sottratta 

 alle pastoie della metafisica e della teologia. 

 Dagli stessi principi e con lo stesso metodo si 

 trae una nuova concezione del diritto: che è il 

 sistema della così detta « scuola positiva » . Le 

 istituzioni sociali e il sistema legislativo diven- 

 tano un semplice fatto relati,vo alle condizioni 

 progredienti dell'umanità; e ai fatti soltanto 

 deve ispirarsi la legislazione, la quale così, an- 

 ziché venir dedotta da un'astratta filosofia del 

 diritto, ne sarà il fondamento. « 



Costituita così la sua etica e delineata la 

 nuova logica dell'esperienza, il G. osserva che 

 anche le scienze morali hanno, come le fisiche, 

 la loro unità : « unità per cui gli stessi principi 

 si possono trasferire, anzi trapassano natural- 

 mente dall'una all'altra, con la conferma di 

 tutte ». E « non esiste l'unità soggettiva, l'unità 

 dei sentimenti e delle opinioni morali, imma- 

 ginata dai filosofi a dispetto dei fatti e della 

 storia per desiderio di renderli più autorevoli ; 

 ma esiste un'unità oggettiva, un'unità esterna e 

 reale, onde le medesime verità differentemente 

 applicate diventano la logica, la morale, il di- 

 ritto, la politica, l'educazione, tutta insomma 

 la filosofia riguardata come la scienza dell'uomo 

 che all'uomo ritorna, applicata a diversi fini». 

 Come si vede, non si potrebbe meglio espri- 

 mere la posizione strettamente intellettualistica 

 del positivismo ; ma si osservi che con questa 



