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TIMOTEO BERTELLI 



Pietro Peregrino, degli autori a lui contem- 

 poranei o posteriori, che lo hanno celebrato, fis- 

 sando del Peregrino : nome, età, patria e 

 condizione, nonché l'anno 1269 come quello in 

 cui scrisse. Nella seconda Memoria presenta poi 

 V Epistola latina di Pietro Peregrino nella sua 

 integrità, liberandola, sia dalle aggiunte ed al- 

 terazioni di mano posteriore, sia dalle mende 

 incorse nei varii manoscritti, che oscuravano o 

 falsavano i fatti e le teorie dell'Autore. In una 

 seconda parte di questa seconda Memoria, a com- 

 plemento storico delle dottrine intorno al ma- 

 gnete nel Medio Evo, il B. riporta un brano di 

 Giovanni d'Amando sull'attrazione e la pola- 

 rità magnetica ed altri 14 testi, fra i quali quelli 

 di S. Tomaso d'Aquino, di Alberto Magno, 

 dell' inglese Alessandro Neckam, di Sant'Al- 

 bano morto nel 1217, di un antico lapidario e 

 di Vincenzo di Beauvais (1250): su tutti que- 

 sti testi aggiunge dottissime osservazioni nel 

 corpo e a pie di pagina. Ma questo studio ha 

 pure una terza parte nella quale, dopo avere 

 rivendicato al P. Leonardo Garzoni morto nel 

 1592 la priorità attribuita al Porta, al Gilbert 

 e al Sarpi sulla natura del magnete, imprende 

 ad esaminare capitolo per capitolo la lettera di 

 Pietro Peregrino. È questa la parte più im- 

 portante e di maggior valore critico dell'opera. 

 Non solo Pietro Peregrino riconosce e spiega 

 a suo modo la bipolarità magnetica, ma con 

 Giovanni d'Amando trova che un ferro avvi- 

 cinato ad un polo magnetico prende la polarità 

 opposta, verità non mai accettata chiaramente, 

 e talora insegnata a rovescio fino al xvi secolo. 

 Dimostra poi che il Peregrino non conobbe, 

 né la declinazione magnetica, né l' inclinazione, 

 dichiarando egli recisamente che l'ago si dirige 

 esattamente verso i poli del mondo. D' altra 

 parte trova mediante ragioni plausibili e con 

 una minuta analisi della posizione della stella 

 polare e della variazione annua della declina- 

 zione, che quest' ultima, nel tempo e nel luogo 

 in cui l'A. scriveva, era nulla. Lasciata poi da 

 parte l'asserzione di Peregrino, che un ma- 

 gfnete arrotondato e posto in bilico sui poli gia- 

 centi nel meridiano, compie in 24 ore una 

 intera rivoluzione, asserzione confutata da Ga- 

 lileo, il P. B. trova degno di nota ciò che il 



Peregrino avverte intorno all' influenza della 

 posizione della calamita relativamente ai poli 

 cardinali dell'asse (non celeste però, ma terre- 

 stre), neir accrescere o diminuire il magnetismo, 

 giacché vede li il primo accenno dell' azione 

 della terra nel magnetizzare o smag^netizzare gli 

 aghi delle bussole, secondo che sono posti o no 

 paralleli alla linea della loro libera orientazione. 

 Il B. dopo avere parlato (cap. 5 e 6) della de- 

 clinazione e provato che essa, come non lu 

 nota al P. così non lo fu mai, prima del 1492, 

 nel cap. 7 ed ultimo espone la descrizione della 

 bussola galleggiante, della bussola imperniata 

 e di quella a rotazione perpetua ideate dal Pe- 

 regrino e disegnate nei codici. Tre anni dopo, 

 cioè nel 1871, pubblicò il B. una nota sopra 

 due codici vaticani dell' epistola stessa, nella 

 quale risponde a molte critiche dell'AvEZAC. 

 Da questa data gli scritti del P. B. riguardano 

 la Sismica e solo nel 1892 lo vediamo ripren- 

 dere i primi studii. Abbiamo cioè una nota sulla 

 origine della parola calamita ; poi una Memoria 

 poderosa su Cristoforo Colombo scopritore 

 della declinazione magnetica e sua variazione 

 nello spazio, inserita nella Raccolta di Docu- 

 menti e Studii della R. Commissione Colombiana 

 pel quarto centenario della scoperta dell'Ame- 

 rica, insieme con un Riassunto. Altri appunti 

 pubblicò nel 1893, anno in cui ripresegli studii 

 storici intorno alla Rosa e alla Bussola nautica. 

 In seguito nel 1898 scrisse di nuovo svXS.'' Epi- 

 stola di P. Peregrino e la bussola, e negli anni 

 seguenti suU' uso topografico e astronomico 

 della bussola. Finalmente nei 1901, tornando 

 all' invenzione della bussola nautica, sfatò la leg- 

 genda che ne faceva Flavio Gioia di Amalfi 

 l'inventore. Egli sostiene cioè, che, se fu in- 

 ventore un Amalfitano nel 1300 circa, il nome 

 di Flavio nacque dalla erronea interpretazione 

 di un passo del filologo bolognese Giambattista 

 Pio (15 II) il quale dice: « Amalphi Campania 

 veteri magnetis usus inventus a Flavio traditur, 

 cuius adminiculo navigantes ad arcton dirigun- 

 tur: quod auxilium priscis erat incognitum ». 

 In questo passo si voleva dire, che lo scrittore 

 Flavio (Biondo) attestava essere stato scoperto 

 1' uso della bussola in Amalfi, non già che l'in- 

 ventore fosse un Flavio. Infatti Flavio Biondo 



