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GIACOMO ANTONIO CORTUSO 



Giovanni Brancion, Giovanni e Gaspare 

 Bauhin, Mattia Lobel, Pietro Pena, Cor- 

 rado Gesner con i quali ebbe un largo scambio 

 di piante secche, droghe, frutti, semi, disegni ; 

 ne fa testimonianza il carteggio che G. A. C. 

 mantenne soprattutto con i summenzionati Al- 



DROVANDI e ClUSIO. 



Errano quei biografi (ad esempio il Du Pe- 

 tit-Thouars) che fanno morto il C. nel 1593; 

 egli morì novantenne parecchi anni dopo cioè 

 alle ore 19 del 21 giugno 1603 in villa di S. Co- 



Fig. 80. 



lomba dopo un attacco di apoplessia e, secondo 

 lo storico Papadopoli, venne sepolto nella 

 chiesa di S. Francesco in Padova senza alcuna 

 iscrizione che ne conservi il ricordo. 



Il celebre botanico Mattioli volle ricordato 

 il suo amico dedicandogli col nome Cortusa 

 una Primulacea che G. A. C. aveva raccolta 

 in Valstagna e figurò la pianta (che Linneo de- 

 scrisse poi col nome di Cortusa Matthioli) nella 

 edizione dei Comtnentarii al Dioscoride del 1568 

 e nelle edizioni successive ; Cortusa è il più 

 antico genere di piante intitolate a una persona. 



Opera. L'opera di G, A. C. si rivolse in 

 particolare all'Orto botanico padovano affidato 

 alla sua direzione e al giardino suo privato, che 

 volle arricchiti di piante rare ; migliorò egli le 

 condizioni del primo ottenendo subito che ve- 

 nisse cinto di fosse per evitare le inondazioni 

 (1590) e fece apprestare (1592) tubi di piombo, 

 a cura del fiammingo Marco Manante, per de- 

 rivare l'acqua dalla macchina posta già da Mel- 

 chiorre Guilandino (1575) alle varie parti 

 dell'Orto stesso. Il De Visiani calcolò che nel- 

 l'Orto nell'ultimo decennio del secolo xvi do- 

 vessero trovarsi coltivate almeno due 

 migliaia di specie. 



Altro merito di G. A. C. fu quello 

 d'aver contribuito all'incremento di quei 

 Musei che a partire dalla seconda metà 

 del secolo xvi si andavano formando da 

 naturalisti in Italia e fuori d'Italia; di- 

 mostra ciò con ogni evidenza il carteggio 

 ch'egli ebbe col Clusio dal 1566 al 1593, 

 con I'Aldrovandi dal 1562 al 1600; 

 quest'ultimo scienziato (ms. Aldrov. [B] 

 136, Tomo VI, e. 186) il quale visitò il C. 

 nel suo studio a Padova prese nota di 

 alcune rarità ivi vedute (tra altre il Papiro 

 di SiciHa, l'Anacardio del Falloppia, ecc.). 

 In una lettera al Mattioli, G. A. C. de- 

 scrisse la « pianta massima » i cui semi 

 egli aveva ricevuto dal Clusio, pianta che 

 è il girasole o Helìanthus annuus L. ; se- 

 condo Pena e Lobel {Advers. p. 448) 

 G. a. C. nel suo giardino aveva il Cedro 

 del Libano, la cui introduzione in Europa 

 sarebbe dunque anteriore a quella am- 

 messa dagli autori (a Padova, sotto Gio- 

 vanni Marsili nel 1760, a Pisa nel 1787; 

 fuori d'Italia in Inghilterra nel giardino di Che- 

 slea nel 1683). 



Bibliografia. 



Scritti : 



1. Al molto Mag.co et eccellM Sig. Pietro 

 Andrea Matthioli medico e filosofo preclarissimo, 

 Jacom' Antonio Cortuso [in P. A. Matthioli, 

 / discorsi ne 4 sei libri della materia medici- 



